La llegada de turistas se ha duplicado en relativo poco tiempo. Los viajeros que entran en el país cada año sextuplican la población de Islandia.

Este incremento de los visitantes ha disparado el gasto de los turistas, que es ahora una importante fuente de ingresos, las compras de estos visitantes han pasado de representar el 2% del PIB en 2005 hasta el 10% en 2016.

Además, la contribución directa del turismo al PIB se acerca al 9% comparado con el 3,5% de 2009.

Islandia dio la primera gran sorpresa del Mundial de Rusia 2018. Los "vikingos" le arrebataron un empate a la Argentina de Jorge Sampaoli y Lionel Messi. El pequeño país europeo jugaba el primer partido de su historia en una Copa del Mundo. El equipo que fue la sopresa de la última Eurocopa, posee en su plantel jugadores que no solo se dedican al fútbol, sino que tienen llamativas profesiones. Heimir Hallgrímson, el técnico de 51 años y quien sorprendió con su vestimenta en el duelo ante los trasandinos, es odontólogo. Cuando no está a cargo del equipo, trabaja como dentista, incluso dirige una clínica en las Islas Vestman, lugar donde nació. Hannes Halldorsson, el arquero y una de las figuras del histórico empate ante la Albiceleste, sobre todo después de atajarle un penal a Lionel Messi, tiene una profesión bastante curiosa para el mundo del fútbol. Es nada más ni nada menos que director de cine. "De ahí obtengo la mayor parte de mi dinero", bromeó en una entrevista con el diario argentino La Nación, donde también afirmó que empezó a trabajar con las cámaras a los 12 años. ¿Su sueño? Tener su propia película antes de retirarse. Birkir Bjarnason, el volante del Aston Villa, tiene una granja familiar.

Cada vez que vuelve a Islandia, trabaja en ella. Jon Bodvarsson, el jugador del Kaiserslautern de Alemania, que milita en la tercera categoría germana, trabaja en una gasolinera durante sus vacaciones de invierno. Gylfi Sigurdsson es uno de los más reconocidos de los "vikingos", jugó en el Tottenham y actualmente defiende la camiseta del Everton. Su pareja, Alexandra Ivarsdottir, fue Miss Islandia en 2008. Tiene una empresa de pesca, Lotna Ehf, una de las más importantes del país.

RAZONES PARA IR A ISLANDIA

- Islandia Tierra de Hielo y Fuego.

- Islandia es un país de ensueño. Islandia es tan increíble que parece que estás en otro planeta.

- El país más seguro del mundo. Naturaleza pura y salvaje.

- Capital Cosmopolita. Paisajes de Película. Singular gastronomía.

- Baños geotérmicos. Mínima contaminación.

- Aurora Boreal. Fauna accesible. Tierra de duendes.

En Islandia se pueden vivir las 4 estaciones del año en un solo día.

Algunos datos que posiblemente no sabías de Islandia:

- Islandia tiene una población de tan sólo 310.000 habitantes, de los cuáles unos 120.000 viven en su capital Reykjavik, y su área metropolitana suma alrededor de 200.000. La isla tiene una superficie un 20% más grande que Irlanda, sin embargo esta última tiene censados más de 6 millones de habitantes, para que te hagas una idea de la poca densidad de población de Islandia… Otro dato sorprendente es que, desde que Islandia comenzó a poblarse en el 870 después de Cristo, su número de habitantes sólo ha aumentado en 4 veces su tamaño inicial, mientras que Noruega, el país de origen de los primeros vikingos colonizadores de Islandia, lo ha hecho en una proporción de 70 veces.

- Islandia ha sido considerado como uno de los países más ricos del mundo, y a pesar de que la crisis financiera golpeó muy fuerte en 2008 ha conseguido recuperarse rápidamente y sigue manteniendo una sanidad pública envidiable o unos porcentajes de universitarios inalcanzables para los demás del 96% (Suecia se queda en un 95%). La economía de Islandia va viento en popa, su sociedad está cohesionada, el futuro sólo parece presentar oportunidades de mejora y el optimismo que se percibe en las calles de Reykjavik así lo refleja. A pesar de todo esto, no deberías pensar que Islandia ha sido siempre el paraíso terrenal, pues es una isla en donde sus habitantes llevaban sufriendo unas condiciones de vida muy duras desde que se instalaron en el 870. La desaparición de gran parte de las tierras cultivables, erupciones volcánicas y terremotos apocalípticos, la devastadora peste, varias hambrunas y una climatología muy dura hicieron que incluso los islandeses se plantearan abandonar la isla a mediados del siglo XIX.

- El topónimo Reykjavik significa 'bahía de vapores' y se explica por la gran cantidad de fuentes termales que existen en el subsuelo de la capital. Resulta que el famoso Lago azul que está entre Reykjavik y su aeropuerto internacional (Keflavik) no es muy popular entre los islandeses, ya que lo consideran una turistada y prefieren sus piscinas públicas termales de toda la vida en Reykjavik.

Vistas de Reykjavik desde su catedral.

- La bebida alcohólica nacional es el licor Brennivín que en inglés significa burning wine. Hecha de granos y pulpa de patata; fermentada y sazonada con comino y semillas de alcaravea o angélica. Si alguna vez te has preguntado qué sienten los traga fuegos, este elixir tiene la respuesta.

- Formó parte de Noruega, posteriormente de Dinamarca y consiguió su independencia completa hasta 1944.

- Todos los islandeses son familia en algún tipo de grado: la mayoría son primos segundos, o terceros… Es el único país del mundo en que se conserva el árbol genealógico de todos sus habitantes (pensad un par de veces en ello), y antes de establecer una nueva relación en pareja, es habitual consultar la base de datos de parentescos del país para saber qué grado de consanguinidad tienen con sus pretendientes. No es broma, hay incluso aplicaciones móviles en donde pueden consultarlo al instante.

- Los islandeses, como buenos nórdicos que son, creen en gnomos, elfos y personas invisibles que se ocultan en los parajes más solitarios de la isla. También les va la clarividencia, y la mayoría de islandeses reconocen abiertamente que han ido en alguna ocasión a que les echen las cartas. Para estos vikingos isleños, cualquier montaña, colina, cascada o río tiene nombre propio y son habitantes de la isla como ellos, y todos los islandeses tienen sus preferidos. En tiempos antiguos, cuando un anciano veía que su tiempo en la tierra tocaba a su fin no era extraño que abandonara a su familia y se dirigiera a la montaña de su preferencia, en donde desaparecía para siempre y se cree que su espíritu se refugiaba allí para formar parte de la montaña y proteger a sus descendientes por los siglos de los siglos.

Kvöldvaka (reunión nocturna) en un hogar islandés, óleo de August Schiøtt (1823 - 1895).

- Islandia carece totalmente de hormigas.

- Jón Gnarr, ex alcalde de Reykjavik es de profesión comediante y acudió a las elecciones en 2012 como una broma… hasta que fue elegido por una amplia mayoría. Su programa electoral no tenía desperdicio, y se basaba en 3 puntos principales: poner toallas gratis en las piscinas públicas de Reykjavik, colocar un oso polar en el zoo, y 'hacer lo que esté bien la mayor parte de las veces'. Jón declaró que no repetiria mandato pese a que las encuestas decian que seguia teniendo el apoyo de la mayoría, ya que según sus palabras: 'si tuviera que hacerlo de nuevo, tendría que convertirme en un político, y no lo soy; soy un comediante, lo he sido toda mi vida y mi objetivo sigue siendo hacer feliz a la gente'.

Bucólicos y enigmáticos paisajes en Islandia.

- De 2009 a 2013 estuvo al mando la Primer Ministro Johanna Sigurðardóttir, quien es abiertamente homosexual y la primera jefa de gobierno reconocida como LGBTQ del mundo.

- No hay McDonalds (pero sí Taco Bell). Debido a la crisis financiera que sufrió el país en 2009 cerraron los tres locales de Islandia.

- El refresco nacional se llama Appelsín y pese a su nombre, el sabor es de naranja y no de manzana.

- No les gustan los perros. En 1924 la ciudad de Reikiavik prohibió tenerlos como mascotas.

- Los islandeses gustan de una copita.

- El laufabrauð es el pan navideño islandés. Estas tortitas de pan son una tradición islandesa muy antigua, hay referencias escritas de su existencia que datan del año 1736. En el siglo XVIII Islandia no era el país próspero que es hoy en día y productos como la sal o la harina no eran fáciles de encontrar, especialmente en invierno. Eso explica por qué el Laufabrauð es tan finito, para estirar al máximo el producto.

- Hay mucha afición a los jacuzzis. Estos son sus lugares principales de reunión y donde se debaten las mejores conversaciones y se cierran negocios.

- Los islandeses son tremendamente aficionados a los baños termales, y tienen un dicho popular que dice que si tienes un problema que no sabes resolver, no busques asesoramiento profesional: vete a cualquiera de los baños termales públicos, allí todo el mundo te escuchará y te aconsejará en base a su experiencia o a la de amigos. Estos lugares son muy importantes a nivel social, y constituyen uno de los verdaderos puntos de reunión de los islandeses. Otro son los cafés –les encanta el café– donde hacer un buen fika entre amigos.

El animado Café Paris de Reykjavik.

- En las carreteras islandesas podrás no ver nada en kilómetros, buscar gasolineras o restaurantes y no encontrarlos durante horas, pero eso sí, en mitad de la nada, en medio de volcanes y glaciares, verás una alberca con agua caliente geotermal, lista para disfrutar.

- Islandia es un país de narradores: uno de cada 10 islandeses publicará un libro. No en vano en 2011 Reikiavik, su capital, fue designada por la UNESCO, ciudad de la Literatura. Es su forma de expresión favorita desde tiempos medievales, donde por medio de Sagas que datan del siglo XIII, cuentan las historias de los primeros colonos nórdicos y asentamientos del país. Además, el islandés lee aproximadamente 40 libros al año.

- Últimamente, Islandia disfruta de una escena musical que ha explotado como nunca, de gran calidad y variedad. Y no todo es Bjork o Sigur Ros, ni mucho menos… Cada año surgen decenas de bandas de proyección internacional, como por ejemplo los juveniles Of Monsters and Men, la enigmática Soley o el celebrado retorno de Emiliana Torrini tras su maternidad, con el album Tookah. Y recordemos que estamos hablando de una población de tan sólo 300.000 habitantes, 70 veces menos que en Noruega, 200 veces menor que en España… Sólo hace falta visitar la famosa tienda de discos 12 Tónar o salir una noche de pubs por Reykjavik para comprobar la vitalidad y la variedad de la escena musical islandesa.

Cartel de la famosa tienda de discos 12 Tónar.

- No creen en Cristóbal Colón. Para ellos fue un islandés quien descubrió América, pues según la saga de Erik el rojo fue Leifur Eiriksson el primero en ver la nueva tierra. De echo hay estudios que así lo afirman.

- En Islandia no existen los apellidos familiares. En una familia de cuatro personas (mamá, papá, hijo, hija) todos tienen distinto apellido. En Islandia la tradición es usar el nombre del padre (o madre en algunos casos) más dóttir (que significa hija) si es mujer, o son (que significa hijo) si es hombre. Como primer ejemplo usemos el caso de la cantante islandesa Björk, que se apellida Guðmundsdóttir, es decir, es hija de Guðmund. Segundo ejemplo: el cantante de la banda Sigur Ros se llama Jón Þór Birgisson, o sea, hijo de Birgi. Sus nombres completos constan de un nombre y un patronímico —el nombre del padre, que sustituye al apellido—. si el padre de una mujer se llama Ástvar, la hija tiene el patronímico Ástvarrsdóttir —literalmente 'hija de Ástvar'—. De la misma manera, el hijo de Jóhann sería Jóhannsson —'hijo de Jóhann'—. Así, los miembros de las familias tienen apellidos diferentes y las esposas islandesas no adoptan los nombres o patronímicos de sus maridos al casarse. Además, los islandeses no tienen formas de tratamiento como 'señor' o 'señora' y suelen llamarse los unos a los otros por sus nombres, incluso para dirigirse al presidente u otros altos funcionarios del país.

- Hasta que Islandia no fue invadida por los Estados Unidos a mediados de la II Guerra Mundial, el país no disponía de aeropuerto internacional, sino de un patatal de pista en donde despegaban y aterrizaban pequeños y destartalados aviones usados principalmente en vuelos internos. Los islandeses no habían tenido posibilidad de salir de su isla, apenas conocían el resto del mundo y hasta bien entrada la década de los 70 del siglo pasado no fue que comenzaron a viajar fuera y descubrir otras sociedades, tal era su estado de aislamiento y pobreza. A partir de entonces comenzaron a asimilar otros valores, otras formas de vivir y otras culturas, que han ido integrando a su sociedad poco a poco. Hoy en día todos los islandeses hablan un inglés perfecto, la gran mayoría viaja fuera ya desde la infancia, acaban su formación universitaria en otros países y la Reykjavik actual no se siente diferente de estar en cualquier otra ciudad escandinava, salvo por un paisaje más duro y unos edificios menos sofisticados que en Noruega, Suecia o Dinamarca.

- Hay lugares donde puedes estar sobre una placa tectónica y pisar suelo estadounidense y europeo al mismo tiempo. La grieta se formó despues de un terremoto.

- Hay una estadística alucinante que dice que en Islandia hay una media de un crimen cada 6 u 8 años, casi siempre por causa involuntaria y debido al consumo de alcohol o de drogas. Reikiavik se escandalizó en 2017 ras el asesinato en el puerto de una joven de 20 años, se cree que a manos de un marinero procedente de Groenlandia. Esta desgracia provocó insultos de islandeses a otros groenlandeses, tras lo cuál el padre de la chica publicó en Facebook un mensaje llamando a la calma y a no culpar a todo un país por el asesinato. Las mujeres islandesas no suelen vigilar muy de cerca a sus niños ya que la isla es cien por cien segura ya que prácticamente no se cometen crímenes en el país.

- El consumo de cerveza estuvo prohibido hasta 1989. Tras el levantamiento de la restricción, los habitantes de la isla adoptaron la costumbre de celebrar el 1 de marzo bebiendo varias pintas de cerveza. La prohibición entró en vigor en 1905, cuando se prohibió el consumo de alcohol en el país. La cerveza fue prohibida debido a que los islandeses relacionaban la bebida con Dinamarca —contra la que Islandia luchó por su independencia—. No obstante, hasta el día de hoy el precio del alcohol sigue siendo relativamente alto y solo puede comprarse en las tiendas gubernamentales.

- Islandia que no tiene ejército ni partida presupuestaria destinada a él, dispone de una única fragata para patrullar sus costas.

- En Islandia las señales de tráfico son meras guías no reglas. Son un poco locos conduciendo, no intentéis adelantarlos porque se 'pican' fácilmente.

- La familia y las tradiciones son de suma importancia y ocupan el primer escalón en prioridades.

- En el cine todavía existen los intermedios.

- En la isla apenas hay árboles y los islandeses, que parece que tienen un dicho para todo, bromean al respecto diciendo que: 'si te pierdes en un bosque en Islandia, sólo tienes que ponerte de pie'.

- El idioma islandés es una lengua escandinava traída a la isla por los primeros vikingos noruegos, y se da la circunstancia de que apenas ha evolucionado en 1.000 años: los jóvenes islandeses de hoy pueden leer los textos de sus primeros antepasados sin más problemas. Como resultado de esto, y de las similitudes gramaticales entre la gramática moderna y la antigua, los parlantes de la era actual pueden leer sin dificultad las sagas originales medievales pero, por otra parte, existe un desfase entre ortografía y fonética (ortografía histórica). Esta forma antigua del idioma se conoce como islandés antiguo, pero se suele igualar al nórdico antiguo (un término que se refiere a la lengua común escandinava de la era de los vikingos). Dicho de otro modo: cuando escuches hablar a un islandés cierra los ojos e imagina que estás escuchando a un vikingo del año 900.

- La isla volcánica de Islandia se encuentra en medio de la falla que separa dos placas tectónicas terrestres, la de Norteamérica y la de Eurasia. Uno de los escritores islandeses más famosos, Hallgrimur Helgason dice socarronamente en su libro 'Reykjavik rocks!' que: 'America y Europa se están distanciando, y sólo Islandia puede mantenerlos unidos'. Se refiere a que esta falla, que es la razón de ser de Islandia y recorre la isla de arriba a abajo, separa los dos continentes a razón de 1 cm por dirección y año. Una de las excursiones más especiales que puedes hacer en Islandia –de entre muchas otras– es visitar Thingvellir, la explanada del parlamento en islandés, un lugar muy, muy especial para ellos y cuya magia y belleza te impactarán. Se da la curiosidad de que aquí podrás contemplar las fracturas en la tierra producidas por esta separación de placas tectónicas, y tendrás la posibilidad de pisar Norteamérica o Europa simplemente desplazándote unos pocos metros.

- En Islandia hay censados 85.000 caballos, llamados comúnmente Ponis Islandeses –aunque a los locales no les gusta nada que se les llame así–. Estos ponis son pequeños y cortos de patas pero muy aguerridos, trabajadores y resistentes, y llegaron a la isla con los primeros vikingos noruegos. Son de pura raza y proceden originariamente de las estepas de Mongolia. Todos los caballos están domesticados y son propiedad de alguno de los 54.000 jinetes registrados en el país. O sea, toca a una media de un caballo por cada cuatro islandeses.

- A pesar de lo que pudiera parecer, la industria más potente de Islandia es la del pescado, seguida de la industria de la fundición de aluminio, después la de la energía geotérmica y luego viene la turística, aunque esta última está en pleno auge y se espera que escale posiciones en pocos años. Como curiosidad, el 90% del agua caliente que sirven los grifos de Reykjavik proviene de dos centrales geotérmicas que hay en las afueras. Estas centrales extraen el agua directamente del subsuelo, y la transportan en cisternas hasta la capital a diario, almacenándola en unos grandes silos que se ven casi desde cualquier parte de la ciudad. O sea, que por un lado no hay calentadores de agua en las casas de los islandeses, y por otro, el agua caliente de la ducha y demás tiene un ligero sabor sulfuroso. El uso de energía termal convierte a Islandia en uno de los países con menos polución del mundo, sino el que más, en contraposición por ejemplo a China.

- Los islandeses son tipazos. En muchos países los conocen como nicelanders. Escriben bien y tienen música hermosa.

- Alda Sigmunsdóttir (o sea hija de Sigmund) y su libro The book of icelanders afirma que los islandeses se ponen apodos como en las sagas centenarias, tipo Jón «el escritor» y así se llaman entre ellos. Adoran las “profesiones” raras como Jedi masters, encantador de gallinas, hechiceros o domador de aliens.

- Resulta que los islandeses son igual de oportunistas y conformistas que en el sur de Europa. Se reconocen a sí mismos como los escandinavos más sureños, curiosamente, porque, contrariamente a su posición geográfica, ellos se ven más cerca del sur de Europa en su forma de ser: no son puntuales, tampoco soportan hacer colas y siempre que pueden intentan pasar por delante de los demás. No se toman las cosas demasiado en serio, quizá porque viven en un polvorín (una isla volcánica) que ya ha demostrado en numerosas ocasiones que su mecha puede prender en cualquier momento… Este último punto me recuerda especialmente al carácter de los sicilianos…

- Ming (c. 1499-2006) fue un ejemplar de almeja de Islandia, actualmente conocida por ser el animal más longevo del que se tenga registro. Medía 87 mm × 73 mm. Fue encontrada en las coordenadas 66°31'35.N 18°11'44.O, unos 10 km al oeste de la punta sur del islote Grimsey (que se encuentra a 40 km al norte de Islandia). Estaba a 88 m de profundidad. Ming fue recogida, junto a otros ejemplares de la misma especie, en una campaña de la Escuela de Ciencias del Mar de la Universidad de Bangor (en el norte de Gales), en el marco de un proyecto de investigación acerca de los cambios climáticos ocurridos en los últimos 1000 años.

Tras ser capturada en 2006, al año siguiente se determinó su edad mediante un proceso de esclerocronología que le causó la muerte; el molusco había vivido entre 405 y 410 años, un récord que le permitió ingresar en el Libro Guiness como el animal más longevo conocido.

La almeja fue bautizada por los científicos como Ming, por haber nacido durante el reinado de la dinastía Ming en China. Sin embargo, y tras un recuento realizado en noviembre de 2013, se pudo verificar que el molusco tenía casi un siglo más de vida: 507 años, habiendo nacido en torno al año 1499. Según Chris Richardson, profesor de la Escuela de Ciencias Oceanográficas de dicha universidad, factores tales como la alimentación del molusco, la temperatura de las aguas oceánicas y la climatología determinan las variaciones en los anillos de crecimiento de la concha; mientras que Rob Witbaard, del Instituto Real Neerlandés para la Investigación Marina, afirma que la avanzada edad de Ming habría causado una compresión en los anillos del caparazón de la almeja, lo que añadiría dificultades para calcular su edad.

Válvula izquierda de la concha de Ming, almeja que tenía 507 años de edad al momento en que fue capturada.

En general, la especie Arctica islandica posee ejemplares muy longevos —de hecho, antes del primer récord de Ming, el otro espécimen más longevo conocido era otra almeja de Islandia, capturada en 1982 a los 220 años—.

Establecida por los vikingos a finales del siglo IX, Islandia siempre ha tenido asentamientos pequeños y dispersos. En la capital se pueden visitar los restos de una casa comunal del siglo X descubierta durante unos trabajos de demolición en el siglo XX. El nacimiento como ciudad ocurre en el siglo XVIII. Los edificios más antiguos de la ciudad se encuentran en Aðalstræti ("calle principal"), cerca de donde se encuentra la casa comunal vikinga. Fue cerca de Aðalstræti donde estuvo situado el cementerio principal de Reykjavik durante unos 800 años. Ahora es una plaza pavimentada ligeramente sombría rodeada de hoteles, museos y cafeterías. Este antiguo cementerio se llamaba Víkurgarður. Se cree que una iglesia estuvo situada en esta zona desde alrededor del año 1000, cuando los islandeses se convirtieron al cristianismo.

En 1838, sin embargo, se cerró el diminuto cementerio de Víkurgarður y se consagró un cementerio nuevo y más grande en la cercana Suðurgata, llamado Hólavallagarður. Los islandeses tenían una tradición interesante en torno a los cementerios: existía la creencia popular de que la primera persona que fuera enterrada en un cementerio no se pudriría, sino que se convertiría en el "guardián" del cementerio, vigilando a las personas enterradas allí posteriormente. En Hólavallagarður, este "guardián" es Guðrún Oddsdóttir, esposa de un magistrado local.

La vista desde Hólavallagarður, la aguja gris es la de Hallgrimskirkja. El nombre "Hólavallagarður" simplemente significa "jardín en una colina".

Un espacio oscuro y boscoso. Los numerosos árboles del cementerio, en su mayoría abedules y serbales, se plantaron a principios del siglo XX. Islandia fue una vez densamente boscosa, pero después del asentamiento en el siglo IX la deforestación y la erosión del suelo causadas por la actividad humana dejaron en un vago recuerdo la exuberancia.

Jose Quiles es el creador de este maravilloso proyecto llamado deRutas.

Descarga el material, completamente gratuito.

“No puedo explicarte de qué trata este libro, porque eso rompería su magia”, con este mensaje tan intrigante comienza la presentación de Tierra, el nuevo libro de Eloy Moreno, en su website. En la sinopsis se pueden descubrir algunas pinceladas. Islandia es el escenario elegido para conducir una historia en la que las promesas, el valor humano y la curiosidad son algunos de los protagonistas. Eloy Moreno está cosechando un gran éxito con este título, que busca que sus lectores cambien la forma de ver el mundo.

Nota de prensa, Enero 2021:

Islandia trabaja en una nueva estrategia turística: quiere que los visitantes planifiquen más allá del fin de semana largo y se extiendan por la isla.

Nota de prensa, Febrero 2021:

En una ladera árida del suroeste de Islandia, están instalando enormes ventiladores para aspirar el dióxido de carbono del aire y convertirlo en piedra en las profundidades de la tierra, de una manera radical, pero cara, de combatir el calentamiento global. Las soluciones de ingeniería para el cambio climático están ganando atención e inversiones en 2021 a medida que empresas como Microsoft y líderes de China, Estados Unidos y la Unión Europea trabajan en planes a largo plazo para lograr objetivos de emisiones “netas cero”. Elon Musk, jefe de Tesla Inc y emprendedor multimillonario, dijo en enero que entregaría un premio de 100 millones de dólares a la mejor “tecnología para capturar carbono”. La firma suiza Climeworks, que está construyendo en Islandia con Carbfix, una unidad de Reykjavik Energy, dice que se necesitan todas las soluciones tecnológicas para limitar lo que el presidente estadounidense Joe Biden llama una “crisis climática”.

Pero los críticos dicen que la “captura directa de aire” (DAC) de las emisiones que ya se encuentran en la atmósfera es demasiado costosa, particularmente en comparación con simplemente reducir las emisiones o proteger los bosques existentes y plantar nuevos árboles. A medida que crecen, los árboles absorben dióxido de carbono del aire, reduciendo la cantidad de carbono en la atmósfera, y los árboles viejos son mucho más efectivos en eso que las plantaciones nuevas, dicen los científicos. “Deberíamos plantar tantos bosques como podamos y proteger tantos como podamos. Pero estamos más allá del ‘esto o lo otro’ ”al elegir cómo ralentizar el calentamiento, dijo Jan Wurzbacher, director y cofundador de Climeworks.

La compañía está instalando ocho recolectores de carbono, cada uno aproximadamente del tamaño de un contenedor, para expandir una planta en Islandia que ahora captura y almacena 50 toneladas de dióxido de carbono al año, aumentando su capacidad a 4.000 toneladas anuales. Los ventiladores aspiran aire y los filtros especializados extraen el dióxido de carbono. Carbfix combina el carbono con agua, formando un ácido suave que luego se bombea de 800 a 2000 metros bajo tierra en la roca basáltica. En 2 años, el 95% de lo que era dióxido de carbono está petrificado, convertido en roca, dijo Edda Sif Aradóttir, directora ejecutiva de Carbfix. Pero el dióxido de carbono constituye solo alrededor del 0.04% del aire y el proceso de capturarlo y almacenarlo es complejo y consume mucha energía, viable en Islandia en gran parte debido a un suministro enorme y barato de energía geotérmica. La compañía estadounidense Stripe dijo el año pasado que pagaría a Climeworks 775 dólares la tonelada por extraer 322 toneladas de dióxido de carbono del aire, una indicación del costo. Microsoft dijo de manera similar a fines de enero que invertiría en Climeworks para enterrar 1.400 toneladas de carbono, pero Climeworks se negó a dar el precio por tonelada. “La tecnología de captura directa de aire de Climeworks servirá como un componente clave de nuestros esfuerzos de eliminación de carbono”, dijo Elizabeth Willmott, gerente de eliminación de carbono de Microsoft, en un comunicado. Microsoft dijo el año pasado que la empresa será “carbono negativa” para 2030, eliminando más emisiones de las que crea cada año, y que para 2050 “eliminará del medio ambiente todo el carbono que la empresa ha emitido, ya sea directamente o por consumo eléctrico desde que se creó”. fundada en 1975 ”.

Otras empresas que trabajan en la succión de carbono del aire incluyen Carbon Engineering, con sede en Canadá, que dice que ella y sus socios están trabajando para construir instalaciones de DAC para capturar un millón de toneladas de dióxido de carbono al año. Eso es “equivalente al trabajo de 40 millones de árboles”, según la empresa, que fabrica combustibles a partir de dióxido de carbono. Mientras tanto, la compañía estadounidense Global Thermostat trabaja con compañías como Coca Cola, que usa dióxido de carbono para hacer bebidas gaseosas, y el gigante petrolero Exxon Mobil, que se encuentra entre los principales emisores corporativos de emisiones de calentamiento del planeta. Climeworks dice que es el primero en extraer carbono de la naturaleza de forma permanente, enterrándolo bajo tierra. Además de su planta en Islandia, también opera una instalación en Suiza capaz de capturar hasta 1.000 toneladas de dióxido de carbono al año del aire. Luego, el gas se vende a invernaderos locales para impulsar el crecimiento de las plantas.

Los altos costos son un dolor de cabeza para todas las empresas de CAD. “Obtener menos de $ 200 (por tonelada de dióxido de carbono) es un paso importante”, dijo Wurzbacher. Eso es aproximadamente la cantidad que California paga en créditos estatales para respaldar combustibles de transporte con bajas emisiones de carbono que se pueden fabricar con carbono capturado en el aire, dijo. Un incentivo más amplio de $ 200 por tonelada para producir combustible para su uso en automóviles o camiones podría ayudar a desarrollar DAC para todos los usos, incluido el entierro de carbono. Wurzbacher elogió a las empresas y países que estaban estableciendo objetivos de emisiones netas cero, pero dijo que las inversiones, hasta el momento, estaban muy por detrás de las ambiciones de Climeworks de capturar entre 30 y 50 millones de toneladas al año para 2030. La compañía recaudó alrededor de $ 110 millones el año pasado en una ronda de financiamiento, dijo, mucho menos de lo necesario para cumplir sus objetivos. “Tener a alguien como Elon Musk centrado en la captura y almacenamiento de carbono es importante … se vuelve más común”, dijo Aradóttir. Después de que Musk anunció sus planes para un premio de $ 100 millones, Wurzbacher respondió en Twitter: “Hablemos”. Musk aún no ha detallado los detalles de su plan. Aradóttir dijo que convertir el carbono en piedra es una solución que bloqueará los gases de efecto invernadero durante millones de años, mucho más permanente que plantar árboles que pueden sufrir tala, despeje de tierras o incendios forestales más frecuentes provocados por el empeoramiento de la sequía y el calor relacionados con el cambio climático. Dijo que esperaba que la nueva planta estuviera en funcionamiento en la primavera, es decir, en abril o mayo en el clima invernal de Islandia, a pesar de las interrupciones causadas por la pandemia de coronavirus.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo en un informe el año pasado que 15 plantas DAC estaban en funcionamiento en todo el mundo, en Europa, Estados Unidos y Canadá, capturando en conjunto más de 9.000 toneladas de dióxido de carbono al año. Pero esa es una pequeña fracción de las emisiones mundiales, el equivalente a las emisiones anuales de solo 600 estadounidenses, cada uno de los cuales produce alrededor de 15 toneladas de contaminación que cambia el clima. “Se necesitan más esfuerzos”, dijo el informe de la IEA en un titular del informe.

Un informe de Greenpeace Reino Unido el mes pasado se mostró escéptico de las tecnologías DAC diciendo que estaban en una “etapa muy temprana y extremadamente caras”. “Su disponibilidad futura sigue siendo muy especulativa, aunque las esperanzas ‘milagrosas’ han dado lugar a una cobertura mediática de alto perfil”, señaló el informe. La captura directa de carbono en el aire solía agruparse en los informes científicos de la ONU como una forma de geoingeniería o alteración de los sistemas terrestres para hacer frente a las amenazas del cambio climático. Eso lo puso junto a tecnologías más especulativas, como atenuar la luz solar con un velo de productos químicos inyectados en la estratosfera. Sin embargo, desde 2018, DAC se ha reclasificado como una forma de “mitigación” o recortes de emisiones, y los informes científicos más recientes sugieren que ahora es inevitable cierto nivel de aumento de la eliminación de carbono de la atmósfera, ya sea por naturaleza o tecnología. Las emisiones petrificantes bajo tierra no funcionarán en todas partes. Alrededor del 5% de los continentes tienen un lecho rocoso adecuado para el proceso, aunque también podrían funcionar vastas extensiones del fondo del océano, dijo Aradóttir.

Producción de hidrógeno en la central geotérmica de Hellisheidi en Islandia.

Hasta ahora, Carbfix ha inyectado más de 65.000 toneladas de dióxido de carbono en el suelo desde 2014, casi todas producidas por una planta de energía geotérmica, en lugar de capturadas desde el aire. Aradóttir dijo que no había señales de que el espacio subterráneo se estuviera llenando ya que cada vez se bombeaba más líquido. Wurzbacher dice que las futuras plantas DAC de Climeworks probablemente llevarán nombres de animales. La nueva planta islandesa recibe el nombre de “Orca”, por la ballena asesina, aunque “Orka”, en islandés, también significa “energía”. “Mamut” es una sugerencia para otra planta en Islandia, mucho más grande.

Nota de prensa, Marzo 2021:

50.000 terremotos en tres semanas han dados sus frutos. El día 19 entró en erupción el volcán islandés Fagradalsfjall, que se encuentra a tan solo 30 kilómetros de Reikiavik, la capital del país. Esta fenómeno llega después de una gran actividad sísmica en la península de Reykjanes, donde se han llegado a registrar hasta 50.000 pequeños temblores en menos de un mes. Todavía no se conoce la dimensión completa de esta explosión, que ha generado múltiples canales de lava y se espera que la contaminación por gases se extienda hasta Þorlákshöfn, que se encuentra al sur de la isla.

Accede a las imágenes en directo a través de la web de RÚV, agencia de noticías de Islandia.

Nota de prensa, Marzo 2021:

Una inusual actividad sísmica en una zona volcánica cerca de la capital de Islandia, Reykjavik, inactiva desde hace casi 800 años, mantiene a los expertos vigilantes y preparados ante una posible erupción. El cono del Monte Keilir está situado a solo 25 kilómetros de Reykjavik y domina el área que ahora está siendo monitoreada de cerca por los vulcanólogos para detectar los primeros signos de una posible erupción. Islandia está en alerta máxima desde la semana pasada después de una serie de pequeños terremotos y temblores relacionados con el aumento del flujo de magma en el sistema volcánico Krysuvik.

Las posibilidades de una erupción ya eran bastante probables la semana pasada, aunque ahora empiezan a surgir dudas sobre si tendrá lugar o no. La Agencia de Protección Civil dijo este lunes: «Debemos seguir asumiendo que existe la posibilidad de una erupción». «Esto siempre debe tomarse en serio, porque todo puede cambiar muy rápido», dijo a la AFP Thorbjorg Agustsdottir, sismólogo de Iceland GeoSurvey.

Los últimos datos indican que el magma se encuentra aproximadamente a un kilómetro de la superficie de la Tierra. «Eso es muy poco profundo. Es muy probable que este magma provenga de una fuente de al menos ocho a 10 kilómetros, incluso podría tener más de 20 kilómetros», dijo el vulcanólogo de la Universidad de Islandia Thorvaldur Thordarson, aunque un magma como este no siempre llega a la superficie de la Tierra.

La oficina de sismología de Islandia supervisa la evolución del volcán.

Según los expertos, lo más probable es que cualquier erupción se produzca en una fisura ubicada entre el monte Keilir y el monte Fagradalsfjall, en una zona deshabitada que no representa ningún riesgo para la vida humana o daños materiales. Krysuvik es un llamado sistema volcánico, sin volcán central. El sistema entró en erupción por última vez en el siglo XII, mientras que la última erupción en la península de Reykjanes fue en 1240. Los signos de un posible despertar volcánico en la península aparecieron por primera vez hace más de un año, pero fue un gran terremoto de magnitud 5.7 ocurrido el 24 de febrero lo que indicó que un gran fenómeno podría estar a punto de ocurrir. Desde entonces, la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) ha registrado más de 34.000 temblores en la península, un número no visto desde que comenzó el monitoreo digital en 1991. Después de una pausa de dos días, la actividad sísmica se intensificó nuevamente durante la noche del martes al miércoles. «Como sabemos, esto puede estar pasando por fases, pero de hecho es un nivel de actividad muy alto para este año», dijo Sara Barsotti, coordinadora de peligros volcánicos de la OMI. Islandia es la región volcánica más grande y activa de Europa, y es estudiada extensamente por expertos que tienen una vasta red de monitoreo en la isla del Atlántico Norte. Sin embargo, la zona volcánica de la península de Reykjanes sigue siendo un enigma. «No sabemos cómo se ponen en marcha los sistemas de magma en la península de Reykjanes para una erupción. ¿Qué tipo de señales de perturbación llevan asociados? ¿Cuánto tiempo llevan? No lo sabemos, porque nunca antes lo hemos podido medir «, dijo Thordarson.

Pero una cosa es segura: en caso de una erupción, sería un estallido limitado de lava y no mucha ceniza. En otras palabras, nada que ver con la erupción de 2010 del volcán Eyjafjallajokull de Islandia, cuyas enormes columnas de ceniza interrumpieron el tráfico aéreo durante semanas en Europa y dejaron varados a millones de viajeros.

Área geotermal de Islanda, cerca de donde se halla el volcán.

«Las erupciones en esta zona volcánica, en general, son bastante pacíficas. Se trata de derrames de lava y no muy grandes para la mayoría de ellos», dijo Pall Einarsson, geofísico de la Universidad de Islandia. Los estudios geológicos muestran que la pequeña península alberga cinco sistemas volcánicos que parecen mostrar signos de actividad aproximadamente cada 800 años. El episodio volcánico más reciente en la región duró tres siglos, con varias erupciones que duraron más de una década. «Es posible que nos estemos dirigiendo hacia un nuevo período de erupción en la península de Reykjanes», sugirió Thordarson. Esta no sería la primera vez que una zona volcánica inactiva se despierta en Islandia. Una madrugada de 1973, fuentes de lava sorprendieron a los habitantes de la isla de Heimaey, en las islas Westman, surgiendo de una fisura a solo 150 metros del centro de la ciudad, en la primera erupción de ese volcán en 5.000 años. Más recientemente, los expertos advirtieron en junio de 2020 que el volcán Grimsvotn debajo del glaciar Vatnajokull, el volcán más activo de Islandia, se estaba preparando para entrar en erupción, pero finalmente no llegó a suceder.

Nota de prensa, Marzo 2021:

Cómo Islandia se convirtió en el primer país de Europa en deshacerse de la covid-19:

Nota de prensa, Marzo 2021:

Cientos de excursionistas visitan el volcán activo Fagradalsfjall a 30 kilómetros de la capital de Islandia, Reykjavik.

Reikiavik se protege de la erupción de un volcán muy cercano.

Las mejores imágenes del volcán de Islandia son las de este dron.

Nota de prensa, Abril 2021:

Tres semanas después de la primera erupción, el volcán Fagradalsfjall, situado en la península de Reykjanes, en Islandia, sigue escupiendo lava y abriendo nuevas fisuras por las que se escapan ríos de magma. La tercera erupción abrió una fisura el pasado 6 de abril, entre las dos fisuras que ya se habían abierto en erupciones previas. Las imágenes grabadas desde un dron muestran la segunda fisura rodeada de un manto de nieve. El volcán de la península de Reykjanes, a unos 30 kilómetros al suroeste de la capital del país, Reikiavik, entró en erupción el pasado 19 de marzo y se ha convertido desde entonces en toda una atracción turística, atrayendo a miles de visitantes desde entonces. Cocinar salchichas, observar la lava bajo las estrellas, jugar al voleibol o aterrizar una avioneta, todo esto, bajo los efectos del dióxido de azufre o el ácido sulfhídrico, entre otros. Islandia tiene 32 sistemas volcánicos activos actualmente, el mayor número en Europa, y experimenta, de media, una erupción cada cinco años.

Estudiante visita el volcán activo Fagradalsfjall, situado a unos 30 kilómetros de la capital de Islandia.

Los vulcanólogos no saben durante cuánto tiempo continuará la nueva erupción, podría parar muy pronto o continuar durante años o incluso décadas. Por primera vez en 800 años en ese sector del país, un río de lava y magma rojo incandescente capta la atención del mundo. Nuestra selección de fotógrafos ofrecen excelentes capturas del evento.

Nota de prensa, Mayo 2021:

Rodeada de formaciones de lava, aguas termales y volcanes, Aska es la primera de una serie de cabañas prefabricadas y sostenibles. Han sido diseñadas por Studio Heima, con el propósito de poblar el paisaje natural alrededor del lago Mývatn, cerca del volcán Hverfjall, un cráter de explosión con un kilómetro de ancho y unos 140 metros de profundidad, redondo y casi simétrico, que surgió causado por una explosión hace nada menos que 4.500 años. Ambos, el lago y el volcán, son dos de los elementos más impactantes del conocido como Diamond Circle, una popular ruta turística en el norte de Islandia, en la que las formaciones de lava, las cascadas y los grandes cañones son los otros grandes protagonistas.

Se trata de una zona bastante inhóspita a más de seis horas de la capital (contando, eso sí, con que el clima acompañe), como demuestra el hecho de que solo se puede encontrar una pequeña ciudad en esta área, llamada Reykjahlíð, que con solo 300 habitantes es la que reúne los servicios esenciales para quienes viven allí, o la visitan.

El estudio danés-islandés está especializado en el diseño dirigido al ámbito del turismo, además del desarrollo de estrategias en este sector. Por eso, son capaces de diseñar y crear entendiendo la idiosincrasia de cada lugar en el que trabajan. Y, en este caso, se mantiene esta linea. La vivienda se inspira y se adapta al paisaje circundante. De hecho, el nombre hace referencia a los volcanes islandeses, donde la ceniza y la lava yacen como una manta en el paisaje. Su diseño está concebido para encajar a la perfección en estas tierras. De 21 m2, su interior está completamente cubierto con madera contrachapada de pino claro, lo que aumenta la sensación de luz, calidad y calidez. Para esto, se ha utilizado la antigua técnica japonesa de shou sugi ban, donde la superficie del material se protege carbonizando la capa exterior de la madera. Al mismo tiempo, crea un agradable contraste suavemente con el revestimiento oscuro de su exterior.

En el interior, la cabaña incluye un dormitorio doble, baño privado y una cocina abierta, desde la cual se accede directamente a una terraza a través de una gran puerta corredera. El tamaño reducido de la casa se equilibra con una altura de techo alto, por lo que el interior de la cabina se siente espacioso y cómodo. Los muebles de diseño personalizado y soluciones integradas a medida completan el espacio, mientras que una gran ventana en el área de la cocina ofrece vistas directas al entorno natural, incluido el lago Myvatn y el volcán Hverfjall. Como una extrusión del paisaje, el techo de la cabaña está plantado con vegetación del área circundante, proporcionando aislamiento, al tiempo que permite que el edificio se mezcle más con el paisaje islandés. La ubicación se eligió cuidadosamente de acuerdo con el viento y las nevadas en el área. De esta manera, la entrada es accesible en todas las estaciones y condiciones climáticas, incluso en fuertes tormentas de nieve.

Mývatn es un lago volcánico ubicado al norte de Islandia. En su costa nororiental está el pueblo de Reykjahlíð, que cuenta con un centro de información turística y con una base para las expediciones por la zona. Al este se encuentran los baños termales de Mývatn, una laguna artificial calentada de forma natural cuyas aguas ricas en minerales se cree que tienen propiedades saludables. A pocos kilómetros de allí puede visitarse el área de Hverir, una solfatara con pozos de barro hirviente y fumarolas junto a la montaña Námafjall.

Nota de prensa, Mayo 2021:

Cuando Islandia politizó el apolítico festival de Eurovisión. El documental A Song Called Hated, disponible en Filmin, recuerda el gesto de insumisión, al apoyar al pueblo palestino, de los integrantes del grupo islandés Hatari durante el Festival de Eurovisión celebrado en Tel Aviv en 2019.

Nota de prensa, Mayo 2021:

La erupción del volcán en Islandia se convierte en un géiser. El volcán, que cobró vida a mediados de marzo en el valle de Geldingadalir, cerca del monte Fagradalsfjall, ha atraído a visitantes de todo el mundo.

El recóndito oeste de Islandia. Los fiordos occidentales a menudo no entran en los circuitos turísticos tradicionales, pero no por ello dejan de resultar fascinantes.

Nota de prensa, Junio 2021:

Islandia ha perdido el 7% de sus glaciares en solo 20 años.

Nota de prensa, Julio 2021:

Esta imagen presenta una panorámica de 250 grados de una Aurora Boreal sobre Islandia. El fotógrafo se encontró con este estuario que reflejaba el cielo a la perfección en una noche de invierno, y capturó primero el escenario. Luego tomó una foto de sí mismo en el hielo. Para el fotógrafo esta es una de las imágenes de auroras más increíbles que jamás haya capturado, y resume un viaje impresionante a Islandia en invierno.

Nota de prensa, Agosto 2021:

Un volcán estalló en el mar: conocer Islandia con una novela gráfica. Vía editorial Planeta, es la primera publicación de la ilustradora Carola Josefa. Trata sobre el viaje de una mujer a la tierra de Björk con el fin de superar un durísimo momento personal.

“La historia narra un viaje que surge a partir de una crisis en medio de una adultez millenial. Se vincula específicamente en la realidad de las personas que nos dedicamos al arte, siempre inestable y errática”, comenta la autora.

Nota de prensa, Noviembre 2021:

Islandia perfora un volcán para crear un observatorio subterráneo de magma.

Nota de prensa, Agosto 2023:

Islandia abrirá un museo en recuerdo a la matanza de balleneros vascos en 1615. Se situará en Djúpavik, un pueblo del noroeste del país, está impulsado por el Gobierno islandés y abrirá en 2025.

Nota de prensa, Octubre 2023:

“¿A esto le llamas igualdad?”: Islandia vive una jornada de huelga feminista histórica. La protesta, que ha tenido un seguimiento masivo y a la que se ha sumado la primera ministra, Katrín Jakobsdóttir, denuncia la brecha salarial y la violencia de género en el país, considerado un referente en términos de igualdad.

Nota de prensa, Noviembre 2023:

Islandia se prepara para una erupción volcánica: Blue Lagoon ya ha cerrado al público.

Nota de prensa, Diciembre 2023:

Calificado como fraude por algunos medios, finalmente se produjo lo esperado.

Tenía que ser una de las erupciones más espectaculares de Islandia. Parecida a la de 2010, cuando la erupción del volcán Eyjafjallajökull provocó una nube de cenizas que interrumpió durante 10 días el tráfico aéreo sobre el Atlántico, dejando en tierra a decenas de miles de aviones entre Europa, Estados Unidos y Canadá.

A mitad de noviembre, el suelo de la ciudad de Grindavik, en Islandia, empezó a agrietarse. El asfalto se sublevó, rompiéndose en numerosos puntos y dejando al descubierto profundos socavones en el terreno. Desde el interior de estas fosas empezaron a desprenderse nubes de gas de dióxido de azufre. La señal de una inminente erupción. La población, unas 4.000 personas, fue evacuada con urgencia mientras se producían cientos de terremotos, otros síntomas de una probable actividad volcánica. Una situación muy parecida a la que se vivió en la isla de La Palma en los días anteriores a la erupción de 2021. Sin embargo, después de días de intensa actividad, se quedó en un susto. De ahí el atrevimiento de llamarlo "fraude".

La serie de terremotos que ha atravesado Islandia ha fracturado el subsuelo, permitiendo al magma subir. Pero estas fracturas internas han creado cámaras donde el magma ha fluido y ha encontrado suficiente sitio, por lo que dejó de acercarse a la superficie. Así que, a medida que pasaban los días, disminuía la probabilidad de una erupción inminente, mientras que los geólogos desplazaban más al norte el probable lugar de una erupción, alejándola de la ciudad de Grindavik. El peligro de una erupción inminente había pasado, aunque la situación siguió inestable. El magma puede volver subir hasta llegar a la superficie y desencadenar una intensa actividad volcánica. O al revés, puede solidificar y convertirse en nueva roca. El problema es que la ciencia todavía no tiene una manera segura de calcular y predecir exactamente un fenómeno como una erupción.

La singularidad de la geología de Islandia navega entre el recurso energético y la amenaza.

El volcán de Grindavik en Islandia entra en erupción tras meses de seísmos.