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Cuando Fannie Lou Hamer fue a la oficina del secretario del
condado en Indianola, Mississippi, para registrarse para votar
en 1962, le dijeron que escribiera un ensayo sobre una sección
de la constitución del estado de Mississippi. “Eso fue imposible”,
recordó en una historia oral registrada por el Centro de Historia
Oral y Patrimonio Cultural de la Universidad del Sur de Mississippi.
“Ni siquiera sabía lo que significaba, mucho menos [cómo]
interpretarlo”. Hamer fue amenazada con arrestarla cuando
se dirigía a su casa, y cuando llegó allí, el propietario
le dijo que retirara su registro de votante o se fuera. “Tuve
que irme la misma noche”, dijo. La experiencia de Hamer fue
típica de los estadounidenses de color que intentaron votar
en el sur durante la era de Jim Crow , cuando las leyes estatales
aprobadas a fines del siglo XIX y principios del XX imponían
la segregación y la discriminación racial. Pero tres años
después de que Hamer fuera bloqueada por primera vez en las
urnas, una ley federal histórica prohibió la intimidación
que ella y otros posibles votantes experimentaron durante
una época de supresión generalizada de votantes.
Promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson el 6 de agosto
de 1965, la Ley de Derechos Electorales de 1965 otorgó derechos
a los estadounidenses a quienes se les había prohibido ejercer
sus derechos constitucionales durante más de un siglo. Varios
años después de la abolición de la esclavitud en 1865, los
derechos de voto para todos los hombres estadounidenses fueron
consagrados en la Constitución. La 14ª Enmienda, ratificada
en 1868, afirmó la ciudadanía de los afroamericanos, y la
15ª Enmienda, ratificada en 1870, prohibió negar a los ciudadanos
estadounidenses el derecho a votar según su raza. Pero la
realidad fue muy diferente para las personas de color. Los
estados del sur erigieron barreras legales, como pruebas de
alfabetización confusas e impuestos electorales elevados,
para excluir a los votantes negros del ejercicio de sus derechos
constitucionales. Regularmente depuraron las listas de votantes
de los ciudadanos negros que habían logrado registrarse y
celebraron primarias que solo estaban abiertas a los votantes
blancos.
Y cuando las mujeres ganaron el derecho al voto con la 19ª
Enmienda , ratificada en 1920, las mujeres de color aún enfrentaban
una privación generalizada del derecho a voto. Las mujeres
lucharon durante décadas para ganar el derecho al voto.
La policía cachea a un hombre negro por intentar
unirse a la cola para registrarse para votar en Selma, Alabama,
en 1965.
La supresión de votantes sancionada por el estado
se combinó con intimidación, violencia y presión social en
todo el sur. Personas como Hamer fueron amenazadas con la
pérdida de sus hogares, negocios e incluso trabajos si insistían
en votar, es decir, si podían registrarse. Y el día de las
elecciones, grupos de supremacistas blancos como el Ku Klux
Klan monitorearon los sitios de votación para asegurarse de
que los votantes negros registrados no votaran. A pesar de
una ola de nuevos registros de votantes después de la 15ª
Enmienda, el número de votantes varones negros disminuyó a
medida que los estados del sur impusieron leyes de votación
discriminatorias. En Luisiana, por ejemplo , más de 130.000
votantes negros se registraron en 1896, pero sólo 1.342 en
total se registraron en 1904; más de 128.000 habían sido retirados
de los rollos en los años intermedios. Seis décadas después,
en 1962, solo el 5 por ciento de los votantes negros elegibles
en Mississippi se habían registrado para votar.
Un informe del Departamento de Justicia de EE.
UU. De ese año señaló 11 condados del sur de mayoría negra
sin votantes negros registrados.
Los líderes de los derechos civiles habían reconocido
desde hacía mucho tiempo que los derechos de los votantes
eran fundamentales para garantizar la igualdad para todos.
Pero se necesitarían años de organización de base, protestas
y agitación para generar un impulso nacional para las leyes
de derechos civiles que protegen a todos los votantes.
Un oficial de policía lleva a más de 400 manifestantes
cantando, en su mayoría adolescentes, a la cárcel después
de una protesta de registro de votantes en Selma, Alabama,
el 5 de febrero de 1965.
En 1964, los esfuerzos por los derechos civiles
culminaron con el Freedom Summer , una campaña masiva de registro
de votantes en Mississippi, el estado con el menor número
de votantes negros registrados. Durante 10 semanas, más de
1,500 voluntarios, principalmente blancos, inundaron el estado
para registrar votantes. Más de 60.000 habitantes negros de
Mississippi participaron en reuniones y un simulacro de "Elección
por la Libertad" diseñado para mostrar el poder del voto negro.
Fueron recibidos con rabia y violencia. Tres
trabajadores fueron asesinados por miembros del Ku Klux Klan
al inicio del proyecto y durante el resto del verano al menos
80 personas fueron golpeadas , 35 disparadas, seis asesinadas
y mil arrestadas. Al final, solo unos pocos cientos de negros
fueron aceptados en las listas de votantes.
El verano aumentó la conciencia nacional sobre
la supresión de votantes y la continua negación de los derechos
civiles para los negros, y aumentó el apoyo popular al cambio.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 entró en vigor en julio
de 1964, prohibiendo la segregación y la discriminación en
lugares públicos y en el empleo, pero no brindó mucha protección
a los votantes. Aunque la ley prohibió la aplicación desigual
de los estándares de los votantes, no eliminó las pruebas
de alfabetización ni prohibió la violencia y la intimidación
en las urnas. En 1965, los activistas centraron su atención
en una campaña por el derecho al voto en Selma, Alabama. Participaron
en una serie de manifestaciones de alto perfil, incluidas
marchas a través del puente Edmund Pettus, que lleva el nombre
de un ex líder del KKK de Alabama y oficial confederado. Durante
una marcha, policías y agentes de la ley del estado de Alabama
atacaron brutalmente a John Lewis, el entonces presidente
de 25 años del Comité Coordinador Estudiantil No Violento,
ya otros manifestantes pacíficos. Imágenes televisadas de
lo que se conoció como "Domingo sangriento"indignó y horrorizó
a la nación y finalmente obligó al gobierno federal a actuar.
Diez días después, el 17 de marzo de 1965, los
legisladores presentaron al Congreso la Ley de Derechos Electorales
de 1965. Lewis se convirtió en congresista estadounidense
por el estado de Georgia, cargo en el que se desempeñó durante
casi 34 años mientras seguía luchando por los derechos de
todas las personas . El 6 de agosto de 1965, el presidente
Johnson promulgó la ley de protección de los derechos de los
votantes más amplia que jamás haya visto la nación. La Ley
de Derechos Electorales abolió las pruebas de alfabetización
y estableció la supervisión y autoridad federal sobre el registro
de votantes en áreas con antecedentes de discriminación de
votantes, y requirió que esas jurisdicciones buscaran la autorización
del gobierno federal antes de cambiar las pautas de votación.
La ley provocó una oleada de registros de votantes.
Fannie Lou Hamer liándola parda ...
Un cuarto de millón de negros se inscribieron
para votar solo en 1965, y al final de la década, el porcentaje
de votantes negros elegibles que se inscribieron en el sur
aumentó de alrededor del 35 por ciento a casi el 65 por ciento.
También fue una victoria para todas las personas de color,
especialmente cuando la ley se amplió en 1975 para prohibir
la discriminación en el voto contra las personas que hablaban
un idioma que no fuera el inglés, un paso que efectivamente
detuvo la purga de latinos de las listas de votantes en Texas.
La Ley de Derechos Electorales fue enmendada
cinco veces en las décadas siguientes, extendiendo su cobertura
y aumentando la autoridad del gobierno para determinar dónde
se necesitaba la supervisión federal.
Sin embargo, en los últimos años, los ataques
legales han erosionado la capacidad del gobierno federal para
hacer cumplir la ley. Las legislaturas estatales, principalmente
aquellas controladas por republicanos en estados con mayor
participación de minorías , según un análisis de la Universidad
de Massachusetts Boston, han desafiado la Ley de Derechos
Electorales al aprobar una ola de nuevas restricciones , incluidas
las leyes de identificación de votantes y la reducción de
la votación anticipada.
Esos estados obtuvieron una victoria clave en
el condado de Shelby contra Holder en 2013, cuando la Corte
Suprema derogó una sección clave de la ley que permitía la
supervisión federal de los distritos en función de sus antecedentes
de discriminación de votantes. El condado de Shelby, Alabama,
afirmó que la fórmula utilizada para tomar esa determinación
estaba desactualizada y, por lo tanto, era inconstitucional.
La Corte Suprema emitió un fallo de 5 a 4 a favor del condado
de Shelby, y el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts,
escribió que la fórmula "se basaba en hechos de hace 40 años
que no tienen una relación lógica con la actualidad".
John Roberts abajo en el centro, junto a la
recientemente fallecida Ruth Bader Ginsburg a los 87 años.
En cuestión de horas, Texas anunció planes para
poner en vigencia una ley de identificación de votantes previamente
prohibida. Pronto le siguieron Carolina del Norte, Mississippi
y Alabama . En 2018, la Comisión de Derechos Civiles bipartidista
de EE. UU. Descubrió que al menos 23 estados, desde Arkansas
hasta el estado de Washington, habían promulgado leyes "recientemente
restrictivas" y dijo que el gobierno federal ahora "tiene
herramientas limitadas para abordar ... procedimientos de
votación potencialmente discriminatorios y casi ninguna herramienta
para prevenir la discriminación en el voto antes de que ocurra
”. El panel recomendó al Congreso restaurar las protecciones
contra la discriminación de los votantes que existían antes
de la decisión de la Corte Suprema de 2013.
Desde entonces, los defensores de la Ley de
Derechos Electorales han presionado al Congreso para que enmiende
la ley e incluya una nueva fórmula, una que se base en datos
actuales, para determinar qué distritos necesitan obtener
autorización federal antes de cambiar sus leyes electorales.
En 2019, el líder de los derechos civiles John Lewis presidió
la aprobación de un proyecto de ley en la Cámara de Representantes
que hizo precisamente eso , aunque el proyecto de ley no fue
aceptado por el Senado liderado por los republicanos. Si bien
los llamados a la acción se intensificaron después de la muerte
de Lewis en julio de 2020, el proyecto de ley requeriría el
apoyo de ambas cámaras del Congreso.
No está claro si los legisladores restablecerán
la ley a su fuerza completa en el corto plazo. Pero no hay
duda de que la legislación histórica ha marcado una gran diferencia
para los votantes de todo el país en el último medio siglo.
De los más de 122 millones de personas que votaron en las
elecciones de mitad de período de 2018, un récord del 25 por
ciento eran negros, asiáticos o latinos, que representaron
más del 36 por ciento de la población ese año. Este porcentaje
de votantes había aumentado del 21,7 por ciento en 2014. Según
el Pew Research Center , esa participación récord hizo que
las elecciones de mitad de período de 2018 fueran las elecciones
con mayor diversidad racial y étnica jamás celebradas en los
Estados Unidos, gracias en gran parte a la Ley de Derechos
Electorales de 1965.
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La historia del derecho al voto en Estados Unidos:
'Una nación fracturada y traumatizada' avanza, 57
años después.
Para las mujeres negras, la 19a Enmienda no puso
fin a su lucha por votar.
La historia del puño en alto, símbolo mundial de
la lucha contra la opresión.
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David Isom, de 19 años, rompió la línea de color en
un grupo segregado en Florida el 8 de junio de 1958,
lo que provocó que los funcionarios cerraran la instalación.
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Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860 fue
la decimonovena elección presidencial cuadrienal para elegir
al presidente y al vicepresidente de los Estados Unidos. La
elección se llevó a cabo el martes 6 de noviembre de 1860.
En una competencia a cuatro bandas, el boleto del Partido
Republicano de Abraham Lincoln y Hannibal Hamlin salió triunfante.
La elección de Lincoln sirvió como el principal catalizador
de la Guerra Civil estadounidense.
Los Estados Unidos se habían dividido cada vez más durante
la década de 1850 por desacuerdos con respecto a la extensión
de la esclavitud en los nuevos territorios incorporados. El
presidente James Buchanan, al igual que su predecesor Franklin
Pierce, era un demócrata del norte con simpatías por el sur.
Durante la segunda mitad de la década de 1850, el Partido
Republicano antiesclavitud se convirtió en una fuerza política
importante a raíz de la Ley Kansas-Nebraska y la decisión
de la Corte Suprema en el caso de 1857 de Dred Scott v. Sandford.
En 1860, el Partido Republicano había reemplazado al difunto
Partido Whig como la principal oposición a los Demócratas.
Un grupo de antiguos Whigs y Know Nothings formaron el Partido
de la Unión Constitucional, que buscaba evitar la secesión
dejando de lado el tema de la esclavitud.
La Convención Nacional Republicana de 1860 nominó a Lincoln,
un moderado excongresista de Illinois, como su abanderado.
La plataforma del Partido Republicano prometió no interferir
con la esclavitud en los estados, pero se opuso a una mayor
extensión de la esclavitud en los territorios. La primera
Convención Nacional Demócrata de 1860 se suspendió sin acordar
un candidato, pero una segunda convención nominó al Senador
Stephen A. Douglas de Illinois para presidente. El apoyo de
Douglas al concepto de soberanía popular, que exigía que cada
territorio individual decidiera sobre el estado de la esclavitud,
alineó a muchos demócratas del sur. Los demócratas del sur,
con el apoyo del presidente Buchanan, celebraron su propia
convención y nominaron al vicepresidente John C. Breckinridge
de Kentucky para presidente.
La Convención de la Unión Constitucional de 1860 nominó un
boleto dirigido por el exsenador John C. Bell de Tennessee.
A pesar del apoyo mínimo en el sur, Lincoln ganó el voto popular
y una mayoría del voto electoral. Las divisiones entre los
oponentes de los republicanos no fueron en sí mismas decisivas
para asegurar la captura republicana de la Casa Blanca, ya
que Lincoln recibió varias mayorías absolutas en algunos estados
decisivos. El principal oponente de Lincoln en el Norte fue
Douglas, que terminó segundo en varios estados y en el voto
popular, pero solo ganó el estado esclavo de Missouri y tres
electores del estado libre de Nueva Jersey.
Bell ganó tres estados del Alto Sur: Virginia, Kentucky y
Tennesse, mientras que Breckinridge barrió el resto del sur.
La elección de Lincoln condujo a la secesión de varios estados
del sur, y la Guerra Civil comenzaría con la Batalla de Fort
Sumter. La elección fue la primera de seis victorias consecutivas
para el Partido Republicano. Desde estas elecciones de 1860
el bipartidismo demócrata-republicano ha dominado por entero
la política estadounidense hasta nuestros días. Estas elecciones
fueron las primeras de las que participaron dos nuevos estados:
Oregón y Minnesota, recién incorporados a la Unión. Debido
a ello, por primera vez en unas elecciones los trece estados
originales que fundaron Estados Unidos sumaron menos del 50%
de los votos electorales.
La elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860, fue,
tal vez la elección más importante en la historia de Estados
Unidos. Llevó a Lincoln al poder en un momento de gran
crisis nacional, ya que el país se deshacía sobre el tema
de la esclavitud. La victoria electoral de Lincoln, el candidato
del Partido Republicano antiesclavista , impulsó a los estados
esclavistas del sur de Estados Unidos para comenzar discusiones
serias acerca de la secesión. En los meses entre la elección
de Lincoln y su toma de posesión, en marzo de 1861, los estados
esclavistas empezaron separarse. Por tanto, Lincoln tomó el
poder en un país que ya se había fracturado.
Puntos clave:
- La Elección de 1860. Los Estados Unidos estaban
en crisis, y era inevitable que la elección de 1860 se centrara
en la cuestión de la esclavitud.
- Abraham Lincoln comenzó el año en una relativa
oscuridad, pero un discurso en la ciudad de Nueva York en
febrero ayudó a hacer de él un candidato creíble.
- El mayor rival de Lincoln para la nominación
del Partido Republicano, William Seward, estaba fuera de juego,
maniobrado en la convención del partido.
- Lincoln ganó las elecciones contra tres oponentes.
Sólo un año antes Lincoln había sido una figura
oscura fuera de su propio estado. Pero él era un político
muy capaz, y con la estrategia astuta, moviendose con habilidad
en los momentos críticos. Pasó a ser el principal candidato
para la nominación republicana.
El tema central de la elección presidencial
de 1860 estaba claro. Las batallas por la propagación de la
esclavitud a nuevos territorios y estados se habían apoderado
de los Estados Unidos desde finales de 1840, cuando Estados
Unidos obtuvo grandes extensiones de tierra después de la
guerra con México. En la década de 1850 la cuestión de la
esclavitud llegó a ser extremadamente caliente. La aprobación
de la ley de esclavos fugitivos como parte del compromiso
de 1850, y la publicación en 1852 de una novela extraordinariamente
popular, La cabaña del tío Tom, llevó los debates políticos
sobre la esclavitud en los hogares estadounidenses.
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Un serio peligro ...
Ruby Bridges (n. 8 de septiembre, 1954) es la primera
niña afroamericana que se escolariza en una escuela
primaria, hasta ese momento “sólo para raza blanca”,
en Estados Unidos, en la William Frantz Elementary School
de New Orleans, el 14 de noviembre 1960. La entrada
y asistencia durante los primeros meses la tuvo que
hacer custodiada por un grupo de policías federales.
En su primer día fue recibida con insultos y gritos
de todo tipo, con pancartas con la consigna: «Two, four,
six eight, we don’t want to integrate» y un lanzamiento
de objetos contra ella. El 2 de julio 1964, el Congreso
de los Estados Unidos había aprobado la Civil Rights
Act of 1964 (Ley de Derechos Civiles), que prohibía
la aplicación desigual de los requisitos de registro
de votantes y la segregación racial en las escuelas,
en el lugar de trabajo y en las instalaciones de servicio
público. Ley que había sido propuesta por John F. Kennedy,
pero que se aprobaría durante el gobierno de Lyndon
B. Johnson.
En la firma de dicha Ley estuvo presente Martin Luther
King, líder del movimiento por los derechos civiles.
Aunque las leyes aprobaran la integración, una gran
parte de la sociedad estaba en contra de esas medidas,
de ahí que una vez que Ruby entró en la escuela, descubrió
que no había estudiantes porque habían sido retirados
por sus familias debido a su presencia. La única maestra
dispuesta a trabajar con Ruby Bridges fue Barbara Henry,
de raza blanca, que hacía muy poco tiempo que se había
incorporado a la plantilla.
Barbara Henry y Ruby Bridges en 1998.
Ese primer años estuvo sóla en el aula, pues las familias
no querían que sus hijas e hijos compartieran aulas
con niños y niñas negras. Su padre y su madre eran miembros
de la NAACP (National Association for the Advancement
of Colored People), fundada el 12 de febrero de 1909.
Cinco décadas más tarde, en un entrevista a la BBC recordaba
ese histórico momento de la siguiente forma:
“Recuerdo que ese día todo el mundo parecía estar muy
emocionado. Los vecinos vinieron a la casa en la mañana
para ayudarme a vestir para la escuela. Alguien golpeó
a la puerta y cuando mis padres abrieron pude ver unos
hombres blancos muy altos en trajes, con bandas amarillas
en los brazos. ‘Somos policías federales. Nos ha enviado
el presidente de Estados Unidos’. Estaban ahí para escoltarme
a la escuela. Entré al auto con ellos. No sentí miedo.
Llegamos a la escuela y había cantidades de personas
en frente y agentes de policía a caballo y en motocicletas.
Todo parecía como un gran evento. Viviendo en Nueva
Orleans, pensé que se trataba de las fiestas de Mardi
Gras. Jamás imaginé que todo eso era por mí. Los policías
federales me tomaron y me metieron rápidamente en el
edificio hasta la oficina del rector. Vi como la gente
de afuera entraba apresurada y me miraban por la ventana,
gritando. Fueron a todas las aulas para sacar a sus
hijos. Se los llevaron a casa y nunca los dejaron regresar.
Siempre hubo gritos y más gritos. Unos aparecían sosteniendo
una pequeña caja, que era un ataúd de bebé en el cual
habían colocado una muñeca negra. Cuando regresé el
segundo día, la escuela estaba vacía. El rector me esperaba
en el descanso de la escalera y me indicó dónde quedaba
mi clase. Cuando entré vi una mujer que dijo: ‘Hola,
soy tu maestra -mi nombre es Sra. Henry‘. Lo primero
que pensé fue, ‘¡Es blanca!‘, porque nunca había tenido
una profesora blanca y no sabía qué esperar. Resultó
ser la mejor maestra que jamás tuve y amé la escuela
por ella. Era una mujer que había llegado desde Boston
para enseñarme porque los profesores de la ciudad rehusaban
darle clase a niños negros. Fue como una segunda madre
para mí y nos convertimos en las mejores amigas. No
falté un solo día ese año. Afuera la gente gritaba diciendo
‘la vamos a ahorcar, la vamos a envenenar’. Recuerdo
sentir mucho miedo esos días. Pero estaba confusa, no
entendía por qué lo hacían. Mis padres también sintieron
la presión. Mi papá fue despedido de su trabajo en una
estación de gasolina cuando su jefe se enteró de que
era su hija la que asistía a la escuela, y los clientes
se empezaron a quejar. Meses más tarde caí en cuenta
de lo que pasaba cuando me topé con otro niño en la
escuela que me dijo: “Mi mamá me dijo que no puedo jugar
contigo porque eres una negra“.
Con eso entendí todo. Era por el color de mi piel.
Me sentía muy sola. Creo que eso fue lo peor, tener
seis años y ningún amigo. Muchas veces me preguntaba
‘¿Por qué yo?‘, pero a medida que crecí me empecé a
dar cuenta del significado de ‘¿por qué no yo?‘. Ahora
me siento feliz de lo que sucedió. Me siento orgullosa
de que mis padres aceptaran que fuera a esa escuela.
Como afroamericanos en ese entonces, la gente pensaba
que si realmente querían ver cambios, tendrían que tomar
el toro por las astas ellos mismos, y eso fue lo que
hicieron. Pero siempre le digo a la gente que hay mucho
más camino por recorrer. Creo que uno se debe preguntar:
¿Qué he hecho yo?‘, porque eso es lo que se va a necesitar,
que cada quien afirme ‘Esta es mi contribución, esto
es lo que voy a hacer’”.
The problem we all live with (en español:
El problema con el que todos convivimos) es una pintura
del artista estadounidense Norman Rockwell del año 1964.
Está considerada una imagen icónica del Movimiento por
los derechos civiles en los Estados Unidos.
Describe a Ruby Bridges en su camino
a la escuela primaria William Franz, una escuela pública
para niños de piel blanca, el 14 de noviembre de 1960,
durante la crisis de desegregación escolar de Nueva
Orleans. Debido a amenazas y violencia contra ella,
está escoltada por cuatro agentes federales; La pintura
está encuadrada de tal manera que las cabezas de los
agentes están recortadas en los hombros. En la pared
detrás de ella está escrito el insulto racial "nigger"
y las letras "KKK"; también se ve un tomate aplastado
y salpicado lanzado contra la pared. Los manifestantes
blancos no son visibles, ya que el espectador está mirando
la escena desde su punto de vista. La pintura fue realizada
al óleo sobre tela y mide 91 cm de largo por 150 cm
de ancho.
Ruby Bridges custodiada por agentes federales
a la salida de la escuela (1960).
La pintura fue originalmente publicada
el 14 de enero de 1964 en la revista Look. Rockwell
había acabado su contrato con la revista Saturday Evening
Post el año anterior debido a la frustración con los
límites que la revista puso en su expresión de temas
políticos, y Look le ofreció poder expresar sus intereses
por temas sociales, incluidos los derechos civiles y
la integración racial. Rockwell exploró temas similares
en obras como: «Southern justice (murder in Mississippi)»
y «New kids in the neighborhood»; a diferencia de sus
trabajos anteriores para el Saturday Evening Post, «The
problem we all live with» y estas otras obras colocan
personas afroamericanas como protagonistas únicos, en
vez de tan sólo observadores, parte de escenas de grupo,
o en funciones serviles.
Como «New kids in the neighborhood»,
«The problem we all live with» describe como protagonista
a niños afroamericanos; como «Southern justice», utiliza
fuertes contrastes de luz y oscuridad para promover
este tema racial. A sugerencia de Ruby Bridges, el presidente
Barack Obama tuvo la pintura instalada en la Casa Blanca,
en un pasillo fuera del Despacho Oval, de julio a octubre
de 2011.
Ruby Bridges y Barack Obama contemplando
la obra en la Casa Blanca.
El contraste entre tonos claros y oscuros
de la pintura es la característica utilizada para mantener
el foco en la protagonista, Ruby Bridges. El color del
vestido de Ruby está en fuerte contraste con su piel,
los otros puntos de la pintura están en tonos cercanos,
a excepción de las bandas amarillas ubicadas en los
brazos de los agentes.
Aunque el foco principal está en la niña,
erguida dignamente y mirando al frente pese al entorno,
la imagen está diseñada para guiar al espectador, donde
el contraste blanco y negro presente en Ruby se desplaza
a las bandas en los brazos de los agentes. Las piernas
plasman una caminata, bajando a los zapatos negros.
Todos caminan hacia la izquierda, lo que en Occidente,
donde se escribe de izquierda a derecha, es ir a la
inversa, sugiriendo oposición y resistencia. El tomate
aplastado es otro punto de contraste, como lo son las
bandas amarillas presentes en los brazos de los delegados
en el otro extremo de la pintura. Luego, la atención
se dirige al vestido blanco inmaculado de Ruby, símbolo
de inocencia, y sus artículos escolares, signo de sabiduría.
En esta composición de contraste, el
observador visualiza toda la pintura y aún regresa a
la protagonista. Los elementos secundarios de la obra
(graffiti y tomates) demuestran la gravedad de la situación.
Norman protege a la niña formando un rectángulo a su
alrededor. Los agentes no son acreditados por su acción,
ya que sus caras no están presentes.
El autor trabajando en la obra.
El evento de la niña ingresando custodiada
a la escuela fue publicitado por varios medios de comunicación,
pero en ese momento, el nombre de Ruby no fue revelado.
Consciente únicamente del color de piel y el género,
Norman contó con la ayuda de Lynda Gunn, una niña de
9 años nieta de una amiga de la familia en Stockbridge.
Lynda posó durante cinco días, sus pies fueron colocados
en bloques de madera formando ángulos para simular una
caminata. Lynda estuvo acompañada por el jefe de policía
de Stockbridge y tres agentes de Boston. Norman usó
una serie de fotografías de sus propias piernas para
observar los movimientos de locomoción.
El Norman Rockwell Museum es su localización
habitual.
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Y el paso de la Ley de Kansas-Nebraska de 1854
se convirtió en un punto de inflexión en la vida de Lincoln.
Tras la aprobación de la controvertida legislación, Abraham
Lincoln , que había salido de la política después de un término
infeliz en el Congreso a finales de 1840, se sintió obligado
a volver a la arena política. En su estado natal de Illinois,
Lincoln comenzó a hablar en contra de la Ley de Kansas-Nebraska
y en particular de su autor, el senador Stephen A. Douglas
de Illinois . Cuando Douglas se postuló para la reelección
en 1858, Lincoln se le opuso en Illinois. Douglas ganó esa
elección. Pero los siete debates Lincoln-Douglas fueron mencionados
en los periódicos de todo el país, para elevar el perfil político
de Lincoln.
A finales de 1859, Lincoln fue invitado a pronunciar
un discurso en la ciudad de Nueva York. Toda una denuncia
de la esclavitud y su propagación, que se entregó en la Cooper
Union en Manhattan. El discurso fue un triunfo e hizo de Lincoln
una estrella política.
La ambición de Lincoln a convertirse en el líder
indiscutible de los republicanos en Illinois comenzó a desarrollarse
en un deseo de correr por la nominación republicana para presidente.
El primer paso fue obtener el apoyo de la delegación de Illinois
en la convención republicana del estado en Decatur a principios
de mayo de 1860 .
Partidarios de Lincoln, después de hablar con
algunos de sus familiares, se reunieron en un vallado que
Lincoln había ayudado a construir 30 años atrás. Dos
tramos de la cerca fueron pintados con consignas a favor de
Lincoln. Lincoln, que ya era conocido por el apodo de “Abe
el honesto”, aceptó el nuevo apodo de “The Rail Splitter”.
En realidad no le gustaba ser recordado por la mano de obra
que había realizado en su juventud, pero a la convención estatal
le gustó la broma. Y Lincoln consiguió el apoyo
de la delegación de Illinois en la Convención Nacional Republicana.
Herramieta usada en sus años mozos.
The Railsplitter, pintado en 1860, apoyando
la candidatura de Lincoln. Artista desconocido.
El Partido Republicano celebró su convención
de 1860. El propio Lincoln no asistió. En ese momento se pensó
que era impropio de candidatos a un cargo político así que
se quedó en su casa en Springfield, Illinois. En la convención,
el favorito para la nominación fue William Seward, un senador
de Nueva York. Seward era fervientemente luchador contra la
esclavitud, y sus discursos contra la esclavitud en el Senado
de Estados Unidos eran ampliamente conocidos.
A principios de 1860, Seward tenía un perfil
nacional mucho mayor que Lincoln. Los partidarios políticos
de Lincoln jugaban a luchar por una segunda votación.
La estrategia se basaba en la idea de que Lincoln no había
ofendido a ninguna facción del partido, como algunos otros
candidatos, por lo tanto, la gente podría unirse en torno
a su candidatura. En la primera votación Seward no tenía los
votos suficientes para una mayoría, y en la segunda votación
Lincoln ganó número de votos, pero todavía no había
ganador. En la tercera votación de la convención, Lincoln
ganó la nominación. De vuelta a casa en Springfield, Lincoln
visitó la oficina de un periódico local el 18 de mayo de 1860,
y recibió la noticia por telégrafo. Se dirigió a casa para
decirle a su esposa María que iba a ser el candidato republicano
para presidente.
Entre el momento en Lincoln fue nominado y las
elecciones de noviembre había poco que hacer. Los miembros
de los partidos políticos realizaron manifestaciones y desfiles
con antorchas, pero tales demostraciones públicas se consideraron
por debajo de la dignidad de los candidatos. Lincoln apareció
en un mitin en Springfield, Illinois en agosto. Fue rodeado
por una multitud entusiasta y tuvo suerte de no haber sido
herido. Otros prominentes republicanos viajaron por el país
haciendo campaña por el boleto de Lincoln y su compañero,
Hannibal Hamlin, un senador republicano de Maine. William
Seward, que había perdido la nominación frente Lincoln, le
visitó brevemente en Springfield.
En las elecciones de 1860, el Partido Demócrata
se dividió en dos facciones. Los demócratas del Norte nominando
al eterno rival de Lincoln, el senador Stephen A. Douglas.
Los demócratas del sur nominando a John C. Breckenridge, el
vicepresidente en funciones, un hombre esclavista de Kentucky.
Los que pensaban que no podían apoyar a ninguna de las partes,
sobre todo ex whigs descontentos y los miembros del partido
Know-Nothing , formaron el Partido de la Unión Constitucional
y nominando John Bell, de Tennessee.
El senador Stephen A. Douglas.
La elección presidencial se llevó a cabo el
6 de noviembre de 1860. Lincoln fue muy bien en los estados
del norte, y aunque obtuvo menos del 40 por ciento del voto
popular en todo el país, ganó en una victoria aplastante en
el colegio electoral. Incluso si el Partido Demócrata no se
había fracturado, es probable que Lincoln todavía habría ganado
debido a su fuerza en estados fuertes decisivos. Lincoln no
ganó en ningúno de los estados del sur.
La elección de 1860 resultó ser una de las más
trascendentales en la historia de Estados Unidos, ya que se
produjo en un momento de crisis nacional, y trajo a Abraham
Lincoln, con sus conocidos puntos de vista anti-esclavitud,
a la Casa Blanca. De hecho, el viaje de Lincoln a Washington
estaba literalmente plagado de problemas, ya que los rumores
de planes de asesinato se arremolinaba y tuvo que ser fuertemente
custodiado durante su viaje en tren desde Illinois a Washington.
La cuestión de la secesión se estaba hablando incluso antes
de las elecciones de 1860, y la elección de Lincoln intensificó
el movimiento en el sur de separarse de la Unión. Y cuando
Lincoln inauguró el mandato el 4 de marzo de 1861,
parecía obvio que la nación estaba en un camino ineludible
hacia la guerra. De hecho, la guerra civil comenzó el mes
siguiente, con el ataque al Fuerte Sumter .
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El histórico dirigente afroamericano y congresista
demócrata John Lewis falleció recientemente de cáncer
a los 80 años, según confirmó la presidenta de la Cámara de
Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. “Hoy, Estados
Unidos llora la pérdida de uno de los más grandes héroes de
la historia de los Estados Unidos: el congresista John Lewis,
la conciencia del Congreso”, dijo su jefa de filas en un comunicado.
“John Lewis fue un titán del movimiento de derechos civiles
cuya bondad, fe y valentía transformaron nuestra nación”,
añadió. Nacido en Alabama en 1940, Lewis fue el tercero de
diez hermanos en una familia de aparceros afroamericanos.
Destacó como líder de los derechos civiles en la década de
1960 y fue uno de los dirigentes de las llamadas marchas de
Selma a Montgomery de 1965, que reclamaban el ejercicio del
derecho a voto de los afroamericanos.
Durante el conocido como Domingo Sangriento
en Selma, la Policía Estatal de Alabama apaleó a Lewis y le
partió el cráneo, una paliza que fue televisada y que provocó
en EE.UU. un impulso contra la segregación racial. También
fue uno de los impulsores de la Marcha en Washington por el
trabajo y la libertad de 1963, donde fue telonero de Martin
Luther King Jr. y su histórico discurso “I have a dream”.
El primogénito de Luther King, Martin Luther
King III, dijo este viernes en Twitter de Lewis que “era un
auténtico tesoro de Estados Unidos. “Dio voz a los sin voz,
y nos recordó a cada uno de nosotros que la herramienta no
violenta más poderosa es el voto. Nuestros corazones se sienten
vacíos sin nuestro amigo, pero encontramos consuelo al saber
que finalmente es libre”, agregó. Último superviviente del
grupo de líderes afroamericanos conocido como Big Six y liderado
por Luther King, Lewis llegó al Congreso en 1987 en representación
de Georgia, un puesto que ocupó hasta su muerte convirtiéndose
en un influyente legislador.
El entonces presidente de EE.UU. Barack Obama
y el congresista John Lewis, en una imagen de marzo de 2015.
Lewis fue detenido por la Policía unas 40 veces.
Durante los años sesenta del siglo pasado, Lewis
fue detenido por la Policía unas 40 veces, aunque ya como
congresista también fue arrestado al menos en cinco ocasiones.
Poco antes de año nuevo, Lewis anunció haber sido diagnosticado
de cáncer de páncreas en estado avanzado (fase IV) y a sus
entonces 79 años dijo tener intención de combatirlo. Le quedó
tiempo para vivir las recientes protestas raciales que provocaron
el asesinato del afroamericano George Floyd a manos de policías
en Mineápolis. “Fue muy conmovedor, muy conmovedor ver a cientos
de miles de personas de todo Estados Unidos y de todo el mundo
salir a las calles para decir lo que piensan y meterse en
lo que yo llamo “buenos problemas”, dijo en una entrevista
con CBS, en la que consideró que “ya no habrá marcha atrás”.
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En este punto del monográfico dedicamos unas lineas
a otras formas de esclavitud.
La antigua Grecia, la civilización antigua admirada por su
desarrollo político, cultural y militar, estaba lejos de ser
una sociedad idílica. La Atenas de la época clásica era una
gran polis en la que vivían en torno a 430.000 habitantes.
No se conoce de forma segura el porcentaje que los esclavos
representarían del total, pero las cifras más altas hablan
de hasta un 35%. Así, se estima que solo en la polis ateniense
había entre 60.000 y 150.000 esclavos.
En contraposición a todo lo que sabemos sobre la vida de
los ciudadanos varones en la antigua Grecia, la información
que tenemos sobre la vida de los esclavos es bastante escasa.
Los antiguos griegos consideraban a los esclavos casi como
una especie de ganado que se podía comprar, vender y utilizar
para los trabajos más duros e ingratos. La mayoría de los
esclavos eran prisioneros de guerra, gentes procedentes de
territorios no helenizados, y por tanto, bárbaros. En este
campo abundaban los frigios, los lidios, los carios, los escitas,
los tracios, los cirenaicos… Además, parte de los esclavos
eran ciudadanos griegos que habían perdido su libertad por
dos motivos. Por un lado, por ser niños abandonados en lugares
como vertederos. Este fenómeno es más usual de lo que pueda
parecernos a priori, ya que algunos investigadores sostienen
que en épocas puntuales hasta el 20% de las niñas recién nacidas
podían ser abandonadas. La mayor parte de estos abandonados
morían, pero algunos eran rescatados por mercaderes de esclavos,
que se encargaban de que fueran criados para que pudieran
ser vendidos como esclavos a cierta edad.
Cuadro de F. Sabbate (1900) de una familia espartana
burlándose de su esclavo.
Por otro lado, por haber caído en la esclavitud por deudas.
No obstante, este tipo de esclavitud en la antigua Grecia
solo se mantuvo hasta el 594 a.C., año en el que una de las
reformas del legislador Solón abolió la ley que permitía esta
práctica. Asimismo, un ciudadano también podía perder su libertad
si era capturado por una banda de piratas, ya fuera en alta
mar o en ataques a pueblos costeros. Precisamente, uno de
los hechos que más impulsó la existencia y el tráfico comercial
de esclavos fue la expansión colonial griega por el Mediterráneo
desde mediados del siglo VIII a.C.
Grandes puertos de la antigua Grecia como el de Atenas, Corinto,
Delos, Egina o Éfeso se convirtieron en los principales centros
de compra y venta de esclavos. El precio de venta de los esclavos
dependía sobre todo de la labor a la que fueran a dedicarse
con su nuevo amo. Sin embargo, de forma orientativa el precio
medio de un esclavo equivalía al salario que un obrero podía
ganar en un año. En Atenas, por ejemplo, cada luna nueva se
organizaba un mercado de esclavos en el puerto del Pireo.
Tenía lugar en el Ágora, donde los esclavos se colocaban sobre
unas plataformas redondas para poder ser bien observados por
los clientes. Todo el que podía permitírselo compraba esclavos,
destinados a tareas que iban desde la explotación minera hasta
las faenas agrícolas. Desde el punto de vista jurídico, el
esclavo griego se consideraba una posesión material que formaba
parte del patrimonio de su amo. Así, un amo podía matar o
mandar matar a uno de sus esclavos sin que tuviera ningún
tipo de consecuencias. Por tanto, un esclavo no tenía más
derechos que un animal del ganado.
Ánfora en la que se representa a esclavos haciendo
trabajos agrícolas.
A pesar de las condiciones establecidas por ley, en la práctica
la vida de un esclavo griego dependía del trato dado por su
amo. Es por ese motivo que la literatura griega aborda muchas
veces las historias de amos muy benévolos que tratan dignamente
a sus esclavos, o justamente lo contrario. Autores antiguos
destacados como Jenofonte o Esquilo recomendaron en sus escritos
tratar bien a los esclavos, ya que así no tratarían de huir
o conspirar contra el amo. La duración de la vida de un esclavo
también la determinaba el trabajo para el que fue comprado.
En el mejor de los casos, los esclavos podían ser los maestros
o las nodrizas de los niños en las familias más ricas. En
el peor de los casos, podían ser mineros.
Fresco en el que se representa a esclavos trabajando
en una mina.
Durante siglos, miles de hombres y niños esclavos trabajaron
encadenados extrayendo plata de las minas del monte Laurion,
al sur de Atenas. Las condiciones de trabajo en estas minas
eran pésimas, por lo que la mayoría de ellos moría antes de
dos años. Asimismo, los esclavos también eran ayudantes de
los hoplitas, prostitutos y prostitutas, agricultores, artesanos
especializados y sirvientes domésticos.
Escena de una cerámica en la que se ve a un
esclavo trabajando en una mina.
La esclavitud mexicana, era un beneficio obtenido,
por los más altos en cuanto a jerarquía, ellos eran considerados
la clase más baja, pues ya que carecían de libertad, una ventaja,
es que los esclavos, podían tener esclavos.
Estos esclavos eran muy diferentes a los que
surgieron tras la colonización europea de América, pero si
tenían bastante en común con los esclavos de la Antigua Grecia
y Antigua Roma. En primer lugar la esclavitud era personal,
esto es no hereditaria, los hijos de los esclavos eran considerados
libres. Un esclavo podía tener posesiones e incluso ser propietario
de otros esclavos. Podían comprar su libertad u obtenerla
si demostraban haber sido maltratados, o si habían tenido
hijos o se habían casado con sus amos.
Normalmente tras la muerte del amo, los esclavos
que le habían prestado un servicio destacado eran liberados.
Mientras que el resto eran transferidos como parte de la herencia.
Otro método que un esclavo tenía para obtener su libertad
era que un esclavo en un tianguis (de tianquiztli ‘mercado’),
conseguía escapar, salir del mercado y pisar un excremento
humano, en esa caso podría volver y presentar su caso ante
los jueces que le otorgarían la libertad. Se le lavaría y
vestiría con nuevas ropas, que no pertenecieran a su antiguo
amo y declararía libre. Debido a que si una persona que no
fuera el dueño, o pariente de este, de un esclavo intentaba
detener su fuga, podía ser declarado esclavo, la gente normalmente
no actuaba ante las fugas de esclavos. Los esclavos aztecas
tampoco podían ser vendidos sin su consentimiento salvo que
la autoridad lo declaran incorregible (como causas pereza
reiterada, varios intentos de fuga o mal comportamiento en
general). Los esclavos incorregibles debía llevar un collar
de madera colgado con anillas en la espalda.
Este collar no era simplemente un símbolo, estaba
diseñado para hacer más difícil la huida del esclavo estre
las multitudes o por espacios estrechos. Al comprar un esclavo
con este collar se debía informar cuantas veces había sido
vendido, un esclavo incorregible que hubiera sido vendido
más de cuatro veces se podía vender para ser sacrificado a
cambio de un precio más alto.
Sin embargo, si un esclavo con collar lograba
presentarlo o presentarse a sí mismo en el palacio real o
en un templo, él o ella podría recuperar la libertad. Un mexica
podía ser convertido en esclavo como pena por un delito. Un
asesino condenado a muerte podía solicitar a la esposa de
la víctima convertirse en su esclavo. También el padre podía
vender a su hijo, si este era declarado incorregible por la
autoridad. Quienes no pagaban sus deudas podían convertirse
también en esclavos. Además cualquiera podía venderse a sí
mismo como esclavo, de esta forma el esclavo debía trabajar
gratis para su amo hasta pagar su precio, lo que suponía normalmente
un año de trabajo. Este solía ser el destinos de los jugadores
y las ahuini (‘prostitutas o cortesanas’) ancianas. Toribio
de Benavente afirmó que también las futuras víctimas de sacrificios
eran tratadas como esclavos, pero no está claro como se impedía
que huyeran.
La esclavitud en España fue una práctica habitual
en los diferentes reinos de la península ibérica durante la
Edad Media, que se extendió durante la Edad Moderna a las
posesiones españolas en América. La esclavitud indígena fue
abolida con las Leyes de Burgos en 1512. Formalmente se abolió
en 1837 todo tipo de esclavitud, aunque de facto no había
esclavos en la península ibérica desde 1766, cuando fueron
expropiados por el Estado y vendidos a Marruecos o liberados.
Solo Cuba y Puerto Rico quedaron expresamente exentas de cumplir
la norma. La exención relativa a Puerto Rico fue derogada
por la I República en 1873, y la de Cuba en 1886, si bien
desde 1880 ya no se permitía la tenencia de nuevos esclavos.
La esclavitud en el Europa medieval había terminado
prácticamente en el año 1000, sustituida por la servidumbre.
Permaneció más tiempo en Inglaterra y en los ámbitos relacionados
con el mundo islámico, donde la esclavitud continuó. Las reglas
de la iglesia suprimieron la esclavización para los cristianos.
La mayoría de los historiadores argumentan que el cambio fue
bastante brusco cerca del año 1000, pero algunos describen
una transición gradual desde el año 300 hasta el año 1000.
Las principales lenguas europeas, utilizan variaciones de
la palabra «esclavo» con referencia a los trabajadores eslavos
de Bizancio.
La historia del comercio árabe de esclavos está
relacionada con la práctica de la esclavitud en el mundo islámico,
principalmente en Asia Occidental, África del Norte, África
Oriental y algunos lugares de Europa (como la península ibérica,
el sur de Italia durante el período de dominación musulmana,
o el Imperio otomano) y actualmente en algunos países musulmanes
del Sahel. El comercio árabe de esclavos se concentraba en
los mercados esclavistas de Oriente Medio y el norte de África.
Los esclavos con los que se comerciaba no estaban limitados
a ningún tipo de color, etnia o religión, y entre ellos se
incluían árabes y bereberes, especialmente en los primeros
tiempos de la esclavitud musulmana.
Durante el comercio transahariano de esclavos,
los esclavos de África occidental fueron transportados a través
del desierto del Sahara al norte de África para ser vendidos
a las civilizaciones del Mediterráneo y Oriente Medio. Formaba
parte del comercio transahariano.
Los garamantes dependían en gran medida de la
mano de obra esclava del África subsahariana. Utilizaron esclavos
en sus propias comunidades para construir y mantener sistemas
de riego subterráneos conocidos por los bereberes como foggara.
El historiador griego Heródoto registró en el siglo V a. C.
que los garemantes esclavizaron a los etíopes que vivían en
cuevas, conocidos como trogloditas, persiguiéndolos con carros.
A principios del Imperio Romano, la ciudad de Leptis Magna
estableció un mercado de esclavos para comprar y vender esclavos
del interior africano. El imperio impuso impuestos aduaneros
al comercio de esclavos. En el siglo V d.C., Cartago romana
comerciaba con esclavos negros traídos a través del Sahara.
Los esclavos negros parecen haber sido valorados como esclavos
domésticos por su apariencia exótica. Algunos historiadores
sostienen que la escala de la trata de esclavos en este período
puede haber sido más alta que en la época medieval debido
a la gran demanda de esclavos en el Imperio Romano. Los prisioneros
de guerra eran algo habitual en el antiguo valle del Nilo
y África. Durante los tiempos de la conquista y después de
ganar batallas, los antiguos nubios fueron tomados como esclavos
por los antiguos egipcios. A su vez, los antiguos egipcios
tomaron esclavos después de ganar batallas con los libios,
cananeos y nubios.
Keum Suk Gendry-Kim salió de Corea del Sur en
1994. Estudió pintura en la Universidad de Sejong y en la
Escuela de Artes Decorativas de Estrasburgo. Vivió en París
durante 17 años colaborando en varias editoriales traducciendo
del coreano desde 2006. También produce obras para niños inéditas
en Francia. Después de haber vivido durante varios años en
Francia, regresó a su país natal durante algún tiempo en 2011
y posteriormente se instaló allí. En términos de influencias,
la autora cita el manga shojo, The Generous Bandit de Lee
Doo-ho y los cómics de Lee Hee-jae.
En 2018, firma con Delcourt la novela Mauvaises
herbes: D'après le témoignage d'une esclave sexuelle de l'armée
japonaise, en España se publicó con el título Hierba que cuenta
la historia de Lee Oksun, un "mujer de consuelo— esclava sexual
del ejército japonés durante la Segunda Guerrea Mundial.
Pásate por la tercera página de
autores recomendados de nuestra bibliotecaria.
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