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Ruta de Gallegos es el nombre que recibe un
trayecto de Los Llanos venezolanos en los límites del Estado
Apure y que recorre los lugares que Rómulo Gallegos transitó
para escribir Doña Bárbara. La ruta cubre 200 kilómetros y
es un destino turístico por razón de su exposición directa
a la naturaleza, gentilicio y folklore de los Llanos. Se suele
comenzar en la capital del estado, San Fernando de Apure y
atravesando el municipio Biruaca hasta la población de Puerto
Páez en el municipio Pedro Camejo.
Por cierto, pásate por el primer bloque
de recomendaciones que ofrece nuestra bibliotecaria en 2025.
San Fernando fue fundada el 28 de febrero de
1788 por orden del Capitán de Infantería de los Reales Ejércitos
Fernando Miyares y González, Comandante militar, político
y gobernador de la entonces recién formada Provincia de Barinas
(1786), y ejecutada por el Teniente Mayor Juan Antonio Rodríguez
y Fray Buenaventura de Benaocaz, bajo la denominación de «Villa
de San Fernando del Paso Real de Apure». La fundación fue
presenciada por unos 200 aborígenes en una ceremonia donde
el teniente Juan Antonio Rodríguez hizo un reconocimiento
del terreno, con lo que el acta describe que el inmueble goza
de buena constelación, aires puros, de abundancia en tierras
de labor y cría, madera para fábricas, leña y agua corriente.
Fue entonces demarcada la Plaza Mayor (ahora Plaza Bolívar)
y colocada una cruz en el sitio donde se levantaría la iglesia,
cumplido todo lo cual exclamó el Teniente: «¡Queda fundada
la Villa Real de San Fernando!». Posteriormente, en diciembre
de 1783, dada su importancia estratégica en la dominación
de Los Llanos, le fue concedido oficialmente el título de
Villa.
La ciudad se estableció originalmente en un
meandro del río Apure y su crecimiento mayor se mantiene de
este a oeste junto a la ribera sur, con algunas zonas en el
área central localizadas en la ribera norte.
En 1916, San Fernando vivió un gran desbordamiento
del Río Apure registrado como catastrófico por la prensa de
la época. En consecuencia, fue llevado al entonces Congreso
Nacional (ahora Asamblea Nacional) el proyecto de construcción
de un canal de desvío hacia el río Portuguesa en el vecino
Estado Guárico. Tras aprobarlo en 1917, en febrero de ese
año se publica en la gaceta oficial la autorización para gestionar
la compra de terrenos de propiedad particular para la construcción
del desvío. El 2 de marzo, según publicación en gaceta oficial
del Estado Apure, los ciudadanos Fabián y Juan Rafael Michelangeli,
María de Domínguez, Fabián Michelangeli (hijo), Miguel Ángel
y Guillermo Michelangeli, propietarios todos de los terrenos,
donan en conjunto un espacio de 20 000 metros cuadrados, con
el fin único de «salvar de la destrucción y ruinas a la ciudad
de San Fernando». El 12 de junio de 1917 es inaugurado el
canal de desvío del río Apure. El canal en la actualidad está
ubicado a la margen norte del Puente María Nieves.
Los Llanos es una región del norte de América
del Sur dividida entre Colombia y Venezuela en la cuenca del
Orinoco. Es un ecosistema parte del Global 200, ecosistemas
prioritarios para la conservación por el World Wildlife Fund
(WWF). Tiene dos estaciones marcadas, la estación de lluvia
y la estación de sequía, se caracteriza por sus extensas sabanas,
su clima es intertropical de sabana (en la clasificación climática
de Köppen siendo húmedo y caluroso, exceptuando en los llanos
altos con clima más suave), con altas temperaturas en general.
La región, por situarse al interior y por lo tanto con mínima
influencia marítima, permite una mayor amplitud térmica diaria
que en zonas costeras, las temperaturas más bajas se registran
en las épocas de lluvias, por lo tanto en agosto suelen registrarse
temperaturas más bajas que en enero, pero la amplitud térmica
anual es poco significativa en general.
La importancia económica de los llanos se debe
a que esta es una región apta para la ganadería extensiva
y para la agricultura. También existe una importante actividad
petrolera en los estados venezolanos de Anzoátegui, Apure,
Barinas, Guárico y Monagas, y en los departamentos colombianos
de Arauca, Casanare, Vichada y Meta. El principal ritmo musical
de los Llanos es el joropo. Villavicencio, Colombia, es la
ciudad más poblada de la región entre ambos países con aproximadamente
600.000 habitantes, epicentro de grandes eventos culturales
llaneros como el Encuentro Mundial de Coleo y el Torneo Internacional
del Joropo. Su nombre, Llanos o Llano, se debe a su característica
principal, que son terrenos primordialmente planos y con muy
bajas pendientes. Se debe dar preferencia al uso del nombre
en plural siempre con la inicial en mayúscula por tratarse
del nombre propio de la región: Los Llanos.
Cuatro departamentos de Colombia abarcan casi
la totalidad de la Orinoquía o Llanos Orientales: Arauca,
Casanare, Vichada y Meta; en algunas partes, los Llanos se
extienden más allá del río Guaviare hasta los departamentos
del Guainía y Guaviare, si bien los territorios de estos departamentos
son mayoritariamente amazónicos. Aunque los Llanos Orientales
son una extensa región de 254.335 km², abarca el 28% del área
de Colombia y el 40.36% del territorio del Llano, se encuentran
bastante deshabitados. Casi la mitad de sus pobladores habita
en Villavicencio, la ciudad más importante de la región.
El territorio de los Llanos venezolanos es una
vasta llanura con gran variedad de especies, tanto vegetales
como animales, que convergen en una superficie de 375.787
km2, siendo el 59.64% del territorio del Llano, las cuales
limitan al norte con la cordillera de la costa, al oeste con
la región andina y la frontera colombo – venezolana; al sur
limita con el imponente río Orinoco, y al este con el estado
Anzoátegui y la parte oriental del país. En el territorio
venezolano, el Llano está conformado por los estados Apure,
Barinas, excepto los municipios Cruz Paredes y Bolívar, Portuguesa,
Cojedes y Guárico, y buena parte de los estados Anzoátegui
y Monagas. El Llano venezolano concentra el 14% de los habitantes
del país.
Las comunidades vegetales de los Llanos incluyen
pastizales abiertos, sabanas con árboles dispersos o grupos
de árboles, y pequeñas áreas de bosque, típicamente bosques
de galería a lo largo de ríos y arroyos. Existen pastizales
y sabanas inundables estacionalmente (llano bajo) y pastizales
y sabanas que permanecen secos durante todo el año (llano
alto). Durante la temporada de lluvias, de mayo a octubre,
partes de los Llanos pueden inundarse hasta un metro. Esto
convierte algunas sabanas y pastizales en humedales temporales,
comparables al Pantanal de Sudamérica central. Estas inundaciones
también crean hábitat para aves acuáticas y otros animales
silvestres. Estos pastizales y sabanas inundables estacionalmente,
conocidos como llano bajo, suelen tener suelos más ricos.
Los mamíferos de los pastizales y la sabana
incluyen el venado de cola blanca, el oso hormiguero gigante,
el carpincho, el armadillo gigante, el rabo blanco oriental,
la rata algodonera de Alston y la rata hispida algodonera.
Los bosques de galería albergan una mayor diversidad de mamíferos
grandes y medianos, como el pecarí de collar , el pecarí de
labios blancos, el tapir sudamericano, el venado de cola blanca,
el venado colorado, el mono capuchino, el aullador rojo venezolano,
grandes roedores como la tepezcuintle, el agutí y el puercoespín
brasileño (Coendou prehensilis), y grandes felinos como el
puma (Puma concolor), el jaguar (Panthera onca) y el ocelote
(Leopardus pardalis). La nutria gigante (Pteronura brasiliensis),
en peligro de extinción, habita a lo largo del Orinoco y sus
afluentes. Algunos de los jaguares más grandes del mundo se
encuentran en los Llanos, con un peso promedio de más de 100
kg (220 lb) para los machos.
El armadillo de nariz larga de los Llanos (Dasypus
sabanicola) y la zarigüeya de cola corta (Monodelphis orinoci)
son endémicos de los Llanos. Los humedales de los Llanos albergan
alrededor de 70 especies de aves acuáticas, incluyendo el
ibis escarlata. Gran parte de la distribución del ibis colipinto
(Cercibis oxycerca) y el mosquero barba blanca (Phelpsia inornata)
se encuentra en los Llanos. Los reptiles nativos incluyen
el cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius), el caimán
de anteojos (Caiman crocodilus), la anaconda verde (Eunectes
murinus) y la tortuga arrau (Podocnemis expansa), que viven
en los humedales de la ecorregión.
Varias décadas de sincretismo cultural dieron
lugar a lo que hoy se conoce como el folclore y tradiciones
llaneras; los constantes desplazamientos geográficos de individuos
hacia la región desde la época de la conquista hasta el día
de hoy, permitieron el surgimiento de una amalgama de costumbres
que, junto a las tradiciones de indígenas autóctonos, conforman
la característica etnia llanera. Por ello, en la escena de
lo cultural existen tan variadas, como fascinantes manifestaciones,
representadas por su danza y música, el joropo llanero por
sus obras escritas, el poema llanero; por sus costumbres tradicionales,
el trabajo de llano; por su deporte, el coleo; y por sus fiestas
más populares. Todo ello se convierte, entonces, en exponente
del brío y la rusticidad de la etnia llanera. El llanero es
trabajador, dedicado a la crianza de ganado (el vaquero por
excelencia de Colombia y Venezuela) dada la inmensidad de
las llanuras que permiten criar el ganado. Debido a las circunstancias
ambientales, a las formas de trabajo (vaquería, montar a caballo),
su música, sus leyendas, su vivienda, el llanero utiliza el
liquiliqui, traje fresco, liviano y sencillo utilizado como
atuendo masculino en el baile del joropo, el aire musical
y la danza tradicional llanera. El vestido de la mujer consiste
en una falda ancha de pisos que cae al tobillo en la que se
gastan siete varas de tela de fondo claro o rojo y con flores,
sobre la costura de cada piso lleva ojalón (cinta). Se utiliza
enagua y combinación ancha. La blusa de manga tres cuartos,
cuello alto, adornado con cintas y botonadura atrás en el
mismo color de la falda, enterizo (pegado falda y blusa),
cotiza de suela y lazos de cinta que adornan la cabeza. Hoy,
se usa la misma falda pero en el borde lleva encaje ancho
y va a media pierna; blusa blanca con escote, arandela y manga
corta. La mujer llanera prefiere llevar el cabello suelto
con una flor de cayena.
Puerto Páez es una localidad venezolana, capital
de la Parroquia Codazzi del estado Apure. Se trata una población
rodeada de varios ríos: por el norte, el Cinaruco, por el
sur el Meta, y por el oriente, el Orinoco. Es un pueblo al
sur del Estado Apure en Venezuela y a 80 km de la capital
del estado Amazonas Puerto Ayacucho, localizado en la ribera
norte del Río Meta junto a la confluencia con el río Orinoco.
Muchas fueron las poblaciones que fundaron los misioneros
y que fueron destruidas por inundaciones, incendios y los
mismos aborígenes. El desarrollo de esta población en la actualidad
se encuentra estancado, es poco lo que ha hecho los gobiernos
en estos últimos 51 años, a pesar de tener ricos recursos
naturales y un potencial capital humano que no es aprovechado.
Es una comunidad donde la mayoría de los venezolanos
son de escaso recursos económicos, y existen muchos problemas
de orden social y cultural. Donde sus alumnos reciben Educación
Básica con materias que se basan en conocimiento del trabajo
agrícola. Además, cuenta con otros Centros de Estudios como
Escuelas Primarias y Preescolares.
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