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Ocultas en una cala rodeada de montañas ubicada
en el suroeste de la isla de Creta se encuentran las ruinas
de la antigua ciudad de Lissos, cuyos restos arqueológicos
solo son accesibles por mar o realizando una larga caminata
de una hora desde la cercana ciudad de Sougia. Debido a su
difícil ubicación, no se habían llevado a cabo excavaciones
arqueológicas en el yacimiento desde hace más de sesenta años.
Hasta ahora, en que unos recientes trabajos han sacado a la
luz un odeón de época romana de unos 2.000 años de antigüedad.
En un comunicado, el Ministerio Cultura y Deportes
de Grecia afirma que "el descubrimiento de un edificio de
función pública en un punto central de la ciudad antigua,
y en las proximidades del famoso templo de Asclepio, añade
nuevos datos al horizonte arqueológico e histórico de la zona".
Al frente de los trabajos se encuentra Katerina Tzanakaki,
subdirectora del Departamento de Antigüedades Prehistóricas
y Clásicas y del Museo del Eforato de Antigüedades de Chania.
En la primera fase de la excavación del odeón, que data de
los siglos I al IV d.C., Tzanakaki y su equipo hallaron parte
del escenario, 14 filas de asientos y dos cámaras laterales
abovedadas. Sobre su función, Tzanakaki ha dicho que "los
odeones eran utilizados para celebrar conferencias, concursos
literarios y musicales o representaciones teatrales".
Por desgracia, el edificio resultó gravemente
dañado en la Antigüedad debido a la caída sobre él de grandes
rocas, posiblemente como resultado de un potente seísmo que
tuvo lugar en el año 365 d.C. Respecto a esto, la arqueóloga
clásica Jane Francis, de la Universidad de Concordia, en Montreal
(Canadá), que no ha participado en el proyecto, ha explicado
que "un tsunami de gran fuerza destructiva, causado posiblemente
por un potente terremoto, podría haber elevado varios metros
la ciudad de Lissos, que antes de la catástrofe habría sido
de mayor tamaño y el odeón habría estado más cerca de la costa".
El odeón hallado en el yacimiento de Lissos
(Creta) podría remontarse a los siglos I al IV d. C.
Debido a que el odeón se encontraba cerca del
centro de la ciudad, Tzanakaki cree que también podría haber
funcionado como un bouleuterion, un edificio utilizado para
las reuniones del consejo de la ciudad. En este sentido, Francis
y su esposo, George W. Harrison, también arqueólogo clásico,
pero de la Universidad de Carleton, en Otawa, creen que el
tamaño y la fecha del edificio indican que lo más probable
es que se tratase del típico odeón donde se celebraban espectáculos
musicales, pero el hecho de que "estuviera diseñado y fuera
utilizado como un teatro cubierto no excluye la posibilidad
de que también pudiera haber sido utilizado como una casa
del consejo", concuerdan con Tzanakaki.
Mientras tanto, los arqueólogos que excavan
en Lissos siguen intentando averiguar cuál fue la principal
función de este odeón. "Los odeones eran más pequeños que
los teatros antiguos y a menudo también estaban cubiertos
por techos por razones acústicas, mientras que los teatros
normalmente estaban al aire libre", ha explicado Tzanakaki.
Asimismo, Francis y Harrison están de acuerdo en que el descubrimiento
es excepcional. "No hay muchos teatros bien conservados en
Creta y aún menos bouleuterion", afirman los especialistas.
Por su parte, Tzanakaki está convencida de que en un futuro
las excavaciones permitirán determinar muchas más cosas sobre
este singular edificio, como por ejemplo si había una pared
exterior que lo sostenía, lo que influirá decisivamente en
el rumbo que tomarán los trabajos de restauración.
Creta es la isla más grande de Grecia y la quinta
en tamaño del mar Mediterráneo. El archipiélago cretense conforma
una de las trece periferias y una de las siete administraciones
descentralizadas de Grecia. Posee una superficie de 8300 km²,
una costa de 1040 kilómetros de longitud y una población de
unos 620 000 habitantes. Su capital es Heraclión. Creta fue
antiguamente el centro de la civilización minoica (2700-1420
a. C.), considerada una de las más antiguas civilizaciones
de las que se tiene registros en Europa. Hasta principios
del siglo XX también se la conoció con el nombre de Candía.
Cnosos, el legendario palacio del minotauro
en Creta que existió realmente.
Según la mitología griega, Rea ocultó a Zeus
en el monte Ida, situado en el centro de la isla. El mismo
dios llegó a Creta tras raptar a Europa y de su unión nacieron
tres hijos, uno de los cuales fue Minos, cuya esposa dio a
luz al Minotauro, que luego fue encerrado en el Laberinto.
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