Algunas películas adquieren el estatus de
culto mucho tiempo después de su estreno, incluso tras varias
décadas. Este es el caso de la imprescindible ‘Viaje alucinante’
(‘Fantastic Voyage’) de 1960, la cual está considerada a
día de hoy como un hito del cine, incluso siendo todo un
éxito comercial en su momento. Y es que estamos hablando
de una película que estableció las bases de los efectos
visuales modernos, convirtiéndose en un todo un fenómeno
del género de la ciencia ficción médica y el cine de aventuras.
Y hoy, 24 de agosto, se cumplen nada más y nada menos que
60 años de su estreno original en cines de Estados Unidos.
Y es que ‘Viaje alucinante’ es una de las
películas más influyentes de la historia. Dirigida por Richard
Fleischer y escrita por el legendario Jerome Bixby, la película
narra la historia fantástica de un viaje al interior del
cuerpo humano con un submarino tripulado que ha sido reducido
de tamaño en el Centro de Miniaturización Norteamericano.
Tal fue el impacto del filme en la cultura popular global
que sirvió de inspiración para una novela homónima de Isaac
Asimov, una serie de dibujos animados y un cuadro del mismo
nombre realizado por el pintor español Salvador Dalí.
La historia sigue a un científico de la Guerra
Fría que posee un secreto militar clave, pero queda en coma
tras sufrir un intento de asesinato que le provoca un coágulo
cerebral inaccesible. Para salvarlo, un equipo de científicos
y médicos es miniaturizado a escala microscópica junto con
un submarino de alta tecnología: el Proteus. Su misión es
ser inyectados en el torrente sanguíneo del paciente y destruir
el coágulo desde adentro usando un rayo láser, teniendo
exactamente 60 minutos antes de que el proceso de miniaturización
revierta y el propio sistema inmunológico del paciente los
destruya.
Protagonizada por Stephen Boyd, Raquel Welch,
Edmond O’Brien y Donald Pleasence, el filme elevó a su actriz
protagonista al estatus de estrella internacional en el
papel de Cora Peterson, la asistente técnica del equipo
médico. Además, supuso todo un hito en la industria cinematográfica
al sentar las bases de los efectos visuales modernos. Tanto
es así, que en una época aún lejana de los efectos especiales
digitales, el equipo construyó enormes decorados que simulaban
el interior del cuerpo humano, jugando con los planos y
las superposiciones para crear los efectos de miniaturización.
Como resultado, ‘Viaje alucinante’ ganó dos premios Oscar
–de cinco nominaciones– a la Mejor Dirección de Arte y a
los Mejores Efectos Visuales.
Además, ‘Viaje alucinante’ se convirtió con
el paso de los años en un referente total en le género sci-fi,
inspirando a muchas otras obras y recibiendo toda clase
de homenajes en ‘Los Simpson’, ‘Futurama’, ‘Rick y Morty’,
‘Padre de familia’ o ‘Doctor Who’. Su éxito en taquilla
fue inmediato: con un presupuesto de lo más elevado para
la época de 5,1 millones de dólares, logró recaudar 13,8
millones de dólares solo en Estados Unidos, siendo uno de
los mayores éxitos del año para 20th Century Fox.
Actualmente, el filme tiene un 91% de críticas
positivas en Rotten Tomatoes, siendo “una fastuosa producción,
que cuenta con brillantes efectos especiales y un esfuerzo
creativo superior, es una excursión entretenida e instructiva
por el espacio interior: el cuerpo de un hombre”, tal y
como detallan desde Variety.
Fantastic Voyage y El chip prodigioso son
dos obras maestras del cine de ciencia ficción basadas en
la premisa de la miniaturización humana. Aunque comparten
el mismo concepto tecnológico básico (encoger a un piloto
o tripulación dentro de una nave para introducirlos en un
cuerpo humano), ambas películas pertenecen a épocas diferentes
y abordan la historia desde géneros completamente distintos.
Es el largometraje clásico y pionero dirigido por Richard
Fleischer. Se enfoca como un thriller de ciencia ficción
serio, científico y de espionaje en plena Guerra Fría. El
chip prodigioso (Innerspace, 1987), dirigida por Joe Dante
y producida por Steven Spielberg, funciona como un homenaje
en clave de comedia de acción y buddy movie (película de
colegas). El piloto Tuck Pendleton (Dennis Quaid) se somete
a un experimento para ser miniaturizado dentro de una cápsula
tecnológica. Tras un asalto de espías industriales que buscan
robar los microchips de control, Tuck termina siendo inyectado
por accidente en Jack Putter (Martin Short), un cajero de
supermercado hipocondríaco. Al igual que su antecesora,
ganó el premio Óscar a los mejores efectos visuales en 1988
gracias a su asombrosa recreación del cuerpo humano.
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